La Rochelle propose un contrat d'un an à Jack Nowell, l'ailier anglais envisage un retour

La Rochelle a présenté une offre de contrat d’un an à Jack Nowell, avec option pour une deuxième saison, alors que l’ancien ailier de l’Angleterre et des Lions réfléchit à son avenir avant la fin de son engagement actuel cet été.

Nowell, 33 ans, a marqué deux essais en quatre apparitions pour le club français cette saison et a accumulé 19 essais en 71 matchs depuis son départ du rugby anglais il y a trois ans. L’entraîneur principal Ronan O’Gara souhaite le conserver, mais selon Midi Olympique, Nowell préférerait la sécurité d’un arrangement de deux ans. D’autres discussions entre l’ailier et la direction de La Rochelle sont attendues dans les semaines à venir.

Capé 46 fois par l’Angleterre et deux fois par les British & Irish Lions lors de la tournée 2017 en Nouvelle-Zélande, l’ailier originaire de Truro a grandi à Redruth, Plymouth Albion et aux Cornish Pirates avant de remporter le doublé Premiership et Ligue des Champions avec Exeter Chiefs en 2020. Son nom a circulé parmi les clubs en Angleterre et au Japon en tant que recrue potentielle, ce qui lui donne un levier dans les négociations.

Nowell a déclaré son intention à long terme de retourner en Cornouailles à la retraite, un facteur qui pourrait finalement influencer la direction qu’il prendra.

La Rochelle fait face à un défi similaire de rétention avec l’ancien ailier des Springboks Dillyn Leyds, qui s’est vu proposer des conditions identiques à celles de Nowell. O’Gara souhaite également conserver le joueur de 34 ans, et les rapports suggèrent que les discussions progressent dans une direction positive. Leyds a effectué plus de 150 apparitions pour le club depuis son arrivée du Cap il y a six ans, jouant à l’aile et en arrière, et a participé aux équipes qui ont remporté les titres consécutifs de la Ligue des Champions en 2022 et 2023. Il a obtenu dix sélections avec les Springboks et a remporté la Coupe du Monde junior en 2012.