Hooper en doute après une IRM : la crise des blessures s'aggrave pour Exeter après sa défaite face à Bristol

Tom Hooper devra passer une IRM après avoir aggravé une blessure préexistante à l’épaule lors de la défaite 20-7 d’Exeter Chiefs face à Bristol Bears en Gallagher Premiership à Ashton Gate samedi, ce qui remet en question sa disponibilité à court terme.

Hooper, 25 ans, a reçu le coup juste avant la mi-temps — la même épaule qu’il s’était blessée lors de ses obligations internationales cet été. Le joueur de 25 ans n’a disputé que trois rencontres pour les Chiefs cette saison, et l’entraîneur principal Rob Baxter a admis que le club ne connaîtrait pas l’étendue exacte des dégâts pendant un certain temps.

« Il a reçu un coup à l’épaule qu’il s’était déjà blessée. On espère que ce n’est pas une grave blessure, mais il devra passer une IRM, et il vient juste de l’aggraver, mais nous ne saurons rien pendant un moment », a déclaré Baxter à Devon Live. « Nous traversons une période difficile avec les blessures en ce moment, mais c’est comme ça, et nous allons continuer. »

L’entraîneur australien Les Kiss suivra la situation de près, Hooper pouvant être nécessaire pour le Championnat des Nations. Les Wallabies doivent affronter l’Angleterre à Twickenham dimanche en huit jours.

Cette blessure aggrave une période déjà difficile pour Exeter, qui a perdu trois de ses quatre premiers matchs de Premiership et occupe la neuvième place du classement avec huit points — une longueur d’avance sur Harlequins, qui se rend à Sandy Park ce week-end. Baxter a souligné l’importance de cette rencontre, notant que les Chiefs ont battu Harlequins à domicile la saison dernière et doivent recommencer.

Le bilan des blessures à Sandy Park est préoccupant. L’arrière Tommy Wyatt fait face à plusieurs semaines d’absence après s’être endommagé les ligaments de la cheville lors de la défaite en Ligue des Champions contre Toulouse, tandis que l’ailier anglais Immanuel Feyi-Waboso poursuit sa réadaptation d’une blessure aux ischio-jambiers avec l’équipe nationale. Campbell Ridl est forfait pour le reste de la saison suite à une opération du ligament croisé.

Il y a cependant quelques raisons d’espérer. L’ailier Paul Brown-Bampoe, écarté pour un problème au talon, et l’international italien Andrea Zambonin, qui se remet d’une chirurgie de l’épaule, se rapprochent tous deux d’un retour à la compétition.