Bristol Bears offre une deuxième chance au troisième ligne Totoa Auvaa, renvoyé par Saracens

Bristol Bears a décidé de signer Totoa Auvaa, le troisième ligne samoan de 21 ans libéré par Saracens il y a deux semaines, avec l’entraîneur principal Pat Lam qui s’engage personnellement à soutenir le jeune joueur et à lui fournir un encadrement et une structure.

Auvaa, qui faisait partie de l’académie senior de Saracens, a été renvoyé suite à un incident lors d’une sortie à St Albans — la deuxième fois qu’il attirait l’attention du public après avoir été impliqué dans une altercation en discothèque quatre mois plus tôt, qui avait contribué à la retraite internationale de l’ancien capitaine de l’équipe d’Angleterre de cricket Ben Stokes.

Lam a déclaré que l’agent du joueur l’avait contacté directement pour demander si Bristol envisagerait d’offrir à Auvaa une opportunité de revenir au rugby professionnel, et le Néo-Zélandais était disposé à prendre ce risque.

« Totoa est un jeune homme grand et physique avec un énorme potentiel, qui malheureusement a commis des erreurs depuis son arrivée d’un petit village de Samoa à la grande ville de Londres », a déclaré Lam. « J’ai toujours cru que les jeunes méritaient l’opportunité d’apprendre de ces expériences, de grandir et de devenir de meilleures personnes. »

Lam a ajouté que le temps passé avec Auvaa lui avait donné confiance que le club pouvait fournir le bon environnement. « Après avoir passé du temps avec Totoa, je suis confiant que nous pouvons lui fournir le mentorat, les conseils, le soutien et la structure pour lui donner la meilleure opportunité possible de réussir, non seulement en tant que joueur de rugby, mais en tant que personne — quelqu’un dont ses parents et sa famille en Samoa seront fiers. »

L’entraîneur principal des Bears a également souligné la capacité brute d’Auvaa comme facteur clé de la décision. « Il possède une énorme capacité et nous avons hâte de l’aider à se développer, à tirer le meilleur parti de cette opportunité et à devenir un membre apprécié de la famille des Bears. »

Cette signature représente une bouée de sauvetage importante pour un joueur dont la carrière professionnelle semblait en grave danger il y a à peine deux semaines, et place la responsabilité de son développement directement sur les épaules de Bristol.