Piastri avoue ne pas pouvoir expliquer l'écart de 32 secondes avec Norris à Zandvoort

Oscar Piastri a admis être désemparé pour expliquer pourquoi il ne peut pas égaler le rythme de Lando Norris dans la McLaren 2026, après avoir terminé sixième à Zandvoort — à 32 secondes de son coéquipier, qui a remporté la victoire depuis la pole pour le deuxième week-end consécutif.

Les victoires consécutives de Norris à Budapest et Zandvoort, toutes deux depuis la pole position dans la MCL40 largement améliorée, ont ouvert un écart de 55 points sur Piastri au classement. Le champion du monde en titre occupe la septième place, avec un bilan de 13-4 contre Norris en qualifications cette saison (courses sprint incluses), et n’a pas monté sur le podium depuis Miami en mai.

« Malheureusement, ce n’est pas la première course où le rythme n’est tout simplement pas là », a déclaré Piastri dimanche. « Lando a remporté la course avec une belle avance, donc je pense que la voiture est en bon état. Elle a été rapide ces deux derniers week-ends. Je pense que ces deux circuits conviennent bien à la voiture. C’est juste que, pour une raison ou une autre, je n’ai pas réussi à en extraire le rythme. »

Les difficultés de Piastri ne sont pas entièrement dépourvues de contexte. Le règlement 2026 a réduit les niveaux d’appui aérodynamique, produisant une voiture à moins d’adhérence — précisément les conditions dans lesquelles le pilote de 25 ans a historiquement eu du mal. Son défi pour le titre la saison dernière s’est effondré à Bakou, Singapour et Mexico pour des raisons similaires, et la transition aux nouvelles règles semble avoir amplifié cette faiblesse.

Il y a eu de brefs signes prometteurs à Zandvoort: Piastri a dominé la SQ2 et la Q1, et s’est qualifié quatrième, à seulement 0,142 seconde de Norris et à quelques millièmes derrière le duo Mercedes George Russell et Kimi Antonelli. Mais la course a raconté une histoire différente.

« En qualifications ce week-end, je me suis senti beaucoup plus à l’aise », a déclaré Piastri. « En Q1 et Q2, d’accord, en Q3 je n’ai pas tout à fait maximisé, mais j’étais dans le combat. En course, l’histoire n’a tout simplement pas été la même du tout. Donc, oui, je pense que c’est la plus grande différence. »

Piastri était remonté à la troisième place au tour trois après avoir dépassé Russell au virage 7, mais un arrêt au stand lent de 5,4 secondes au tour 19 l’a fait tomber à la quatrième place. Il a ensuite perdu du terrain face à Charles Leclerc de Ferrari et Lewis Hamilton avant de franchir la ligne d’arrivée sixième.

Quand le directeur de l’équipe McLaren Andrea Stella a été interrogé sur les difficultés de Piastri, il a commencé à aborder la question avant que sa réponse ne soit interrompue, indiquant que l’équipe travaille toujours pour identifier la cause profonde.

La dernière victoire de Piastri remonte à Zandvoort en août 2024 — le même circuit où, douze mois plus tard, il se retrouve à chercher des réponses.