Permane salue une « excellente » première journée pour Racing Bulls au Grand Prix d'Espagne malgré l'accident de Lindblad

Alan Permane, directeur de l’écurie Racing Bulls, a qualifié vendredi au Grand Prix d’Espagne d’« absolument excellente journée » malgré l’accident du rookie Arvid Lindblad qui s’est écrasé contre le mur du virage 13 lors de la FP2 au Circuit de Barcelona-Catalunya, mettant fin prématurément à sa séance.

Lindblad affichait un bon rythme dans le premier secteur lors des simulations de qualifications, mais a perdu l’arrière de sa VCARB 03 à la sortie de La Monumental et a glissé latéralement dans le rail de sécurité. Son temps au tour avant l’incident était suffisant pour la quatrième place au classement combiné de vendredi, tandis que Yuki Tsunoda a également atteint le top dix malgré des problèmes de direction assistée tout au long de la journée.

« Si on enlève l’accident, c’a été une absolument excellente journée. Vraiment », a déclaré Permane après la FP2. « La voiture est rapide. On a commencé avec une bonne voiture, on a fait des changements entre la FP1 et la FP2, et on l’a vraiment améliorée. Elle semble correctement rapide, la voiture. Certainement top dix, peut-être même top sept en qualifications. »

Permane a ajouté que le résultat de Tsunoda était particulièrement encourageant au vu des difficultés mécaniques rencontrées. « Yuki n’a pas eu la journée la plus facile, mais il est quand même là dans le top dix, et devant tous nos principaux concurrents. Une très bonne journée. »

La VCARB 03 a été remarquée pour sa tenue de route complaisante sur les vibreurs et les bosses, une caractéristique qui convient au tracé de Barcelone, où l’agressivité sur les vibreurs dans le premier secteur est considérée comme une source clé de temps au tour.

Permane a exprimé sa confiance que les deux pilotes peuvent atteindre la Q3 lors de la séance de qualifications de samedi. « Je pense qu’on est plutôt contents de notre position. Il y aura peut-être quelques ajustements avant la FP3. Je ne vois aucune raison pour laquelle on ne devrait pas être confiants pour faire passer les deux voitures en Q3 », a-t-il déclaré, ajoutant la réserve que la situation pourrait changer si une écurie rivale fait un pas significatif pendant la nuit.

Lindblad, qui en est à ses débuts en Formule 1, a accepté la responsabilité de l’incident. « Ce n’est pas une piste facile, donc on pousse tous pour trouver les limites », a déclaré le rookie. « C’est nouveau pour nous tous. On a juste fait une petite erreur, on a un peu trop forcé au virage 13. C’est un peu dommage. Je m’excuse auprès des mécaniciens. »

Lindblad a noté que les simulations de course effectuées par les autres écuries vendredi n’ont porté que sur sept ou huit tours, limitant ce qu’il a manqué. Il a reconnu, cependant, qu’il devra trouver de l’adhérence et de la confiance supplémentaires en FP3 et en qualifications alors que la nouvelle surface de piste continue de s’encrasser.