Montoya salue le circuit Madring de Madrid comme la première piste 2026 qu'il a vraiment envie de piloter

Juan Pablo Montoya a déclaré que le tout nouveau circuit Madring de Madrid est la piste la plus excitante du calendrier de Formule 1 2026, affirmant qu’il s’agit du premier lieu de cette saison qui l’a vraiment donné envie de se remettre au volant. L’ancien vainqueur de Grand Prix de F1 a fait ces commentaires avant le week-end du Grand Prix d’Espagne, après avoir effectué une reconnaissance du circuit de 5,4 km et 22 virages, semi-urbain, dans la capitale espagnole.

La course suit le Grand Prix d’Italie de la semaine dernière à Monza, où Mercedes a verrouillé les deux premières positions avec Kimi Antonelli et George Russell — laissant le peloton face à un défi très différent sur un circuit entièrement nouveau.

S’exprimant sur le programme « Weekend Warm-Up » de F1 TV, Montoya s’est montré enthousiaste après avoir parcouru le circuit à pied et l’avoir piloté en voiture de route quelques semaines plus tôt. « Je l’ai parcouru ce matin, et j’ai été en voiture de route il y a quelques semaines. Je l’ai vu plusieurs fois », a déclaré le Colombien. « Incroyable. Honnêtement, je fais beaucoup de reconnaissances de circuit parce que mon fils court en Formule 2, donc nous faisons des reconnaissances à chaque course, et c’était la première fois que je me suis dit: ‘Oh, j’aimerais bien piloter ça.’ »

Montoya a été particulièrement frappé par les changements d’altitude du circuit et ses virages aveugles, des éléments qu’il estime que le schéma du circuit ne rend pas justice. « De tous les circuits que nous avons visités cette année, c’était la première fois que je me suis dit: ‘Ce serait incroyable.’ Je ne pense pas que le schéma du circuit rend justice à cause de l’altitude et de l’aveuglement. »

Le double vainqueur de l’Indianapolis 500 a soutenu que les apex bordés de barrières sont ce qui distingue Madring des tracés modernes plus indulgents. « Beaucoup de virages sont à l’ancienne, avec des barrières dedans et dehors, et ce sont des virages aveugles. Vous tournez, et le gars qui se rapproche le plus de l’apex est celui qui est le plus proche du mur, et je pense que cela apporte beaucoup de choses intéressantes parce que quand vous ouvrez les apex, n’importe qui peut le faire. »

« N’importe qui peut prendre une trajectoire large, un peu ici, un peu là, mais si vous mettez une barrière, vous devez être parfait. Et je pense que c’est juste le niveau d’engagement que vous devez apporter. C’est incroyable », a-t-il ajouté.

Pour la grille F1 actuelle, le circuit Madring représente une véritable inconnue — pas de données historiques, pas de références de pneus, et un tracé qui, selon Montoya, punira tout pilote qui ne s’engage pas pleinement.