Montoya réclame une refonte des règles de limites de piste après la pénalité d'Antonelli à Silverstone

Juan Pablo Montoya a exhorté la Formule 1 à réformer ses règlementations de limites de piste après que le rookie Mercedes Kimi Antonelli ait reçu une pénalité de cinq secondes au Grand Prix de Grande-Bretagne, ayant dépassé à plusieurs reprises les lignes blanches en ramenant une voiture endommagée à l’arrivée à Silverstone.

Antonelli roulait en position de contention pour défier Charles Leclerc de Ferrari pour la victoire lorsque sa Mercedes a subi une défaillance du pare-chaleur gauche en fin de course. La perte de charge aérodynamique a gravement compromis la tenue de route de la voiture, forçant l’Italien à s’arrêter aux stands puis à lutter pour maintenir la machine endommagée sur la piste. Les infractions cumulées de limites de piste qui ont suivi ont entraîné une pénalité qui a aggravé un après-midi déjà difficile pour le leader du championnat.

S’exprimant lors de la retransmission post-course sur F1 TV, Montoya a argumenté que le système actuel ne fait pas la distinction entre la recherche délibérée d’avantage et les excursions involontaires causées par une défaillance mécanique. « Si vous dépassez une limite de piste et que vous perdez du temps en allant large, cela ne devrait vraiment pas compter comme une limite de piste », a déclaré le Colombien. « Il devrait y avoir une règle qui dit que si vous quittez la piste et que vous gagnez un avantage, cela devrait compter comme une limite de piste. Mais si votre voiture tombe en panne et que vous vous retrouvez avec des pénalités parce que votre voiture a échoué, ce ne devrait vraiment pas être une pénalité. »

Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a reconnu la complexité de la situation en parlant aux médias après la course. « Je pense que pour la FIA, c’est certainement toujours difficile à juger. La voiture est-elle tellement endommagée qu’elle devrait vraiment s’arrêter? Dans ce cas, je pense que la voiture allait bien. C’était juste une caractéristique qui la rendait vraiment difficile à tourner. J’espère donc qu’ils accepteront cette situation, mais je ne sais pas quel sera le résultat. »

L’incident a ravivé un débat de longue date dans le paddock sur la façon dont les limites de piste sont contrôlées, particulièrement dans les circonstances où un pilote ne bénéficie clairement pas d’aller au-delà des lignes blanches. L’appel de Montoya pour une approche sensible au contexte — celle qui pèse si une infraction a réellement livré un gain compétitif — reflète un point de vue partagé par plusieurs acteurs du sport, bien que tout changement de règle formel nécessiterait un examen de la FIA.