McLaren Racing approche le milliard de dollars de chiffre d'affaires, Zak Brown empoche 100 millions

McLaren Racing s’apprête à devenir la première écurie de Formule 1 à franchir le seuil du milliard de dollars de chiffre d’affaires annuel, selon un rapport de Sky News. Les comptes financiers pour l’année civile 2025 doivent être déposés cette semaine. L’écurie basée à Woking devrait déclarer un chiffre d’affaires de 588 millions de livres sterling (779,6 millions de dollars), les activités de F1 représentant plus de 90 % du total — le reste provenant des opérations IndyCar de McLaren.

Les dépôts devraient également confirmer un salaire record de plus de 75,4 millions de livres sterling (100 millions de dollars) pour le PDG de McLaren Racing, Zak Brown. Ce montant dépasse largement son package 2024, qui comprenait un salaire de base de 6 millions de livres sterling et un plan d’incitation à long terme de 31 millions de livres sterling. La somme exceptionnelle de 2025 est liée à une attribution d’actions déclenchée par un rachat d’entreprise dans lequel le fonds souverain Mumtalakat de Bahreïn et CYVN Holdings d’Abu Dhabi ont acquis les 30 % restants des actions externes de McLaren Racing, valorisant l’écurie à 3,5 milliards de livres sterling.

Brown s’est exprimé ouvertement sur l’élan commercial qui sous-tend ces chiffres. Dans une interview accordée à Bloomberg suite à la vente de participation, il a décrit la trajectoire du sport en termes optimistes. « Le sport est en feu — tous les indicateurs, la demande pour les écuries », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas il y a longtemps que Liberty [Media] a acquis le sport et a mis en place un plafond budgétaire, ce qui a en quelque sorte assuré la stabilité financière de tous, la stabilité sur piste et la compétitivité. C’a été une excellente chose. »

Brown a également rejeté les suggestions selon lesquelles les valorisations des écuries de F1 auraient atteint leur pic. « Je pense que si vous regardez les sports en général, ils n’ont fait que monter depuis toujours. Chaque fois qu’il y a un accord record, tout le monde dit: « C’était fou » — et ensuite vous regardez cinq ans plus tard et ils ont continué à monter », a-t-il déclaré. « Nous avons 24 courses, nous avons une demande pour probablement 30 grands prix, donc la demande est forte. »

Il a souligné l’étendue de la concurrence sur piste en 2024 — quatre constructeurs et sept pilotes remportant plusieurs courses — comme preuve que l’attrait du sport s’étend au-delà d’une seule écurie dominante. « C’est la première fois que je vois cela en 30 ans de suivi du sport », a déclaré Brown. « La demande pour les grands prix n’a jamais été aussi forte, donc je pense que le sport, à bien des égards, ne fait que commencer. »

Si les dépôts confirment les chiffres projetés, McLaren deviendrait un cas d’étude remarquable de la façon dont un environnement de plafond budgétaire restructuré et un intérêt mondial croissant ont transformé le plafond financier des écuries de Formule 1.