Norris s'excuse auprès de Colapinto et retire son appel à une suspension après le chaos de Bakou

Lando Norris s’est excusé auprès de Franco Colapinto et a retiré son appel à une suspension du pilote Alpine, deux jours après un crash au redémarrage du 36e tour du Grand Prix d’Azerbaïdjan à Bakou, qui a éliminé les deux hommes ainsi que le coéquipier de Colapinto, Pierre Gasly.

Colapinto a bloqué ses roues au virage 1 lors du redémarrage de la course sur le circuit urbain de Bakou, provoquant un carambolage qui a détruit la McLaren de Norris et mis fin à ce qui avait été un après-midi prometteur pour le champion du monde en titre. S’exprimant immédiatement après la course, un Norris visiblement en colère n’a pas mâché ses mots.

« Je ne l’ai pas vu. Je me suis juste fait sortir. Je pense que la FIA devrait être plus stricte et commencer à distribuer des suspensions pour ce genre de choses », a déclaré Norris. « C’est de la négligence. Ça coûte beaucoup d’argent. Toutes mes pièces sont à la poubelle maintenant. Les gens devraient simplement être suspendus, parce que ce n’est pas de la conduite qui mérite d’être en Formule 1. »

Norris a également rejeté l’idée que la surface de Bakou, notoire pour son manque d’adhérence, puisse offrir une circonstance atténuante. « L’adhérence sera faible. Les températures des pneus sont basses, elles n’étaient même pas si basses que ça. En Formule 1, nous voulons affronter les meilleurs pilotes du monde, et quand des choses comme ça se produisent, c’est parce qu’ils ne devraient pas être là. »

Après deux jours de réflexion, Norris a adopté un ton nettement différent. En publiant sur les réseaux sociaux, il a confirmé qu’il avait déjà contacté Colapinto directement avant de rendre son excuses publiques.

« Après la course, j’ai envoyé un message à Franco pour m’excuser pour les commentaires que j’ai faits et que je n’aurais tout simplement pas dû faire », a écrit Norris. « Je sais mieux que ça et les émotions étaient à fleur de peau, mais ce n’est pas une excuse, c’était mal de ma part. J’ai commis des erreurs au fil des années et je sais que c’est très clairement une partie de la course et de la lutte à la limite. Franco et moi avons eu une bonne compréhension, nous restons de bons amis et sommes tous les deux impatients de reprendre la course ce week-end. »

Cette excuse intervient après que l’accès de colère initial de Norris ait été largement rapporté et ait contribué à une nouvelle vague de harcèlement en ligne dirigée contre Colapinto, une question qui a à plusieurs reprises éclipsé la carrière en Formule 1 du pilote argentin depuis sa saison de débuts.

Colapinto lui-même a accepté la responsabilité de l’incident, le décrivant comme une « grosse erreur ». Le directeur de l’équipe Alpine, Flavio Briatore, a également été frustré par le crash, qui a coûté à l’équipe d’Enstone une double arrivée potentielle aux points avec ses deux pilotes éliminés.