Loughman forfait pour le Japon, Bohan en ligne pour ses débuts avec l'Irlande

Jeremy Loughman a été déclaré forfait pour le match de la Nations Championship entre l’Irlande et le Japon au McDonald Jones Stadium à Newcastle samedi, après que le pilier gauche ait été retiré de la compétition suite à une commotion cérébrale subie lors de la victoire 33-31 contre l’Australie à Sydney la semaine dernière.

Cette absence forcée oblige le staff d’Andy Farrell à revoir ses options en première ligne, avec Billy Bohan de Connacht qui en est le probable bénéficiaire. Le pilier gauche sans sélection est en ligne pour faire ses débuts en Test depuis le banc de remplacement — un moment important pour un joueur qui a patiemment attendu son opportunité internationale.

Un communiqué de l’IRFU a confirmé: « Jeremy Loughman (commotion cérébrale) est retiré cette semaine », l’effectif ayant intensifié ses préparatifs avant la deuxième journée de la Nations Championship.

Il y a une deuxième préoccupation liée aux blessures. L’ailier de l’Ulster Rob Baloucoune, qui a manqué la victoire contre l’Australie en raison d’un problème aux ischio-jambiers, reste un doute, l’IRFU déclarant qu’« une décision concernant Rob Baloucoune (ischio-jambiers) sera prise plus tard dans la semaine ». Farrell sera impatient de l’avoir disponible compte tenu de sa forme influente lors du Tournoi des Six Nations. Au-delà de ces deux cas, l’effectif a émergé du difficile match de Sydney sans autres préoccupations liées aux blessures.

L’Irlande arrive à Newcastle en quête d’une deuxième victoire en deux matchs de la Nations Championship, ayant ouvert sa campagne avec une victoire 27-10 contre l’Italie. Le Japon, en revanche, représente un test différent — une équipe capable de causer des perturbations en mêlée et dans les espaces larges.

L’équipe d’Irlande face au Japon sera annoncée jeudi à 8h, heure australienne.