Lonergan appelle les Wallabies à réagir après la « super décevante » débâcle face à l'Angleterre

Ryan Lonergan a appelé les Wallabies à livrer une réaction tranchante quand ils affronteront l’Écosse à Édimbourg ce week-end, après une défaite 45-22 face à l’Angleterre qui a laissé l’effectif en quête de réponses avant la cinquième journée du Tournoi des Six Nations.

Le demi de mêlée s’est adressé aux journalistes le lendemain du jour où l’Australie a analysé la défaite de Twickenham — leur troisième Test consécutif dans lequel ils ont encaissé au moins 43 points. « Tout le monde est super déçu de la façon dont nous nous sommes présentés le week-end dernier et je suis sûr qu’il y aura une bonne réaction de la part des gars », a déclaré Lonergan.

La défaite a prolongé la série de trois défaites consécutives de l’Australie, suite au balayage 2-0 de la Coupe de Bledisloe par la Nouvelle-Zélande. Elle représente une baisse significative de forme pour une équipe qui avait remporté quatre victoires et un match nul sous la direction de l’entraîneur principal Les Kiss avant le début de la série contre les All Blacks. Kiss a pris les rênes après le dernier match de Joe Schmidt — une victoire convaincante 47 points face à l’Italie à Perth en juillet.

Lonergan a été mesuré dans son évaluation des lacunes des Wallabies à Twickenham. Il a transformé une pénalité à la 12e minute, mais l’Angleterre a contrôlé la première mi-temps, Max Jorgensen interceptant une passe pour marquer juste avant la pause et tuant effectivement le match. Filipo Daugunu et Jeremy Williams ont marqué des essais en deuxième mi-temps, mais le capitaine Harry Wilson a reconnu à la fin du match que c’était « trop peu, trop tard ».

« Je pense qu’il est facile de sortir d’un match comme celui-là et de regarder un million de choses et tout ce qui a mal tourné », a déclaré Lonergan, « mais nous avons fait un bon point en nous en tenant aux grands principes que nous savons faire la différence dans ces matchs. Nous avons probablement juste manqué la cible sur la majorité de ceux-ci vraiment. L’Angleterre nous a vraiment battus dans ces domaines et cela fait une énorme différence ».

Il a également souligné la vitesse d’exécution comme facteur clé. « Il y a des choses techniques mais il y a aussi la vitesse à laquelle nous faisons ces choses. Je pense que l’Angleterre nous a battus sur la plupart de celles-ci ».

Au cours des 80 minutes, l’Australie a concédé plus de pénalités, possédé moins le ballon et le territoire, et manqué plus de plaquages que ses hôtes — un tableau statistique que Kiss a reconnu laisser un travail clair à faire alors que l’effectif tente d’arrêter la dégringolade à Édimbourg.