Lindblad se crashe en EL2 mais se qualifie 10e au Grand Prix d'Espagne avec Racing Bulls

Arvid Lindblad a surmonté un gros crash vendredi pour se qualifier dixième au Grand Prix d’Espagne à Barcelone, le rookie de Racing Bulls atteignant Q3 pour la dixième fois cette saison malgré n’avoir complété que sept tours lors des deux dernières séances d’essais.

Lindblad a perdu le contrôle de sa VCARB 03 au virage 13 gauche de Madring lors de l’EL2, endommageant le côté droit de la monoplace et mettant fin à sa séance. Un changement de châssis lui a permis de réaliser seulement deux tours lancés en EL3, le laissant avec un réglage figé depuis l’EL1 et peu d’opportunités de retrouver son rythme avant les qualifications.

« L’élément le plus important, c’est simplement que je n’ai pas roulé en EL3 », a déclaré Lindblad. « Si j’avais fait toute l’EL3, je ne pense pas que cela m’aurait vraiment fait beaucoup de mal. Mais la réalité, c’est que j’ai eu le crash et ensuite j’ai seulement fait deux tours en EL3 et je n’ai vraiment pas eu la chance de me sentir à l’aise à nouveau. Et c’est ça qui m’a fait du mal. »

Malgré ces limitations, l’Anglo-Suédois a égalé le rythme de son coéquipier intérimaire Yuki Tsunoda en Q1, puis l’a battu de 0,9 secondes en Q2 pour assurer sa place dans le top dix. Il n’a pas été surclassé par un coéquipier depuis le sprint de Silverstone.

Lindblad n’a pas présenté d’excuses pour le crash lui-même, le présentant comme un coût acceptable de rouler à la limite. « Je ne vais pas me morfondre pour m’être crashé, car c’est quelque chose d’inévitable », a-t-il déclaré. « J’ai été tellement à la limite cette année, j’ai été tellement rapide. C’est ma 10e Q3 de la saison. J’ai le droit de faire des erreurs. Je vais en tirer les leçons. »

À 18 ans, Lindblad est le quatrième plus jeune pilote de l’histoire de la Formule 1, et sa régularité au cours de la saison a été frappante. Il a marqué des points lors de sept des huit dernières épreuves et n’a pas encore abandonné un grand prix — bien qu’une défaillance d’embrayage l’ait empêché de prendre le départ à Montréal. Son temps de quatrième position en EL2, établi avant que le crash ne termine sa séance prématurément, laissait entrevoir le potentiel disponible si le week-end s’était déroulé différemment.

« Je pense définitivement que si je n’avais pas eu ce crash hier, la trajectoire vers les qualifications aurait été très différente et j’aurais été beaucoup plus heureux », a-t-il reconnu — avant d’ajouter, avec son pragmatisme caractéristique, qu’une place dans le top quatre de la séance n’a jamais été réaliste une fois que les équipes de tête ont trouvé leur rythme.