Les USA arrachent leur qualification à la SVNS Series avec un incroyable comeback de 17 points face aux Fidji à Bordeaux

Les USA ont réalisé l’un des retournements les plus spectaculaires de la saison SVNS, en surpassant un déficit de 14-0 en deuxième mi-temps pour battre les Fidji 17-14 à Bordeaux et valider leur qualification pour la HSBC SVNS Series 2027.

Ce résultat met fin à une campagne du Championnat du monde mouvementée pour les Américains, qui avaient terminé derniers aux Hong Kong Sevens et se trouvaient dans le bas du classement après la SVNS Valladolid le week-end précédent. Ayant besoin de battre les Fidji en barrage pour la cinquième place afin de dépasser le Kenya au classement, les USA accusaient deux essais de retard quand l’horloge s’écoulait, avant de produire une explosion de 17 points en trois minutes.

David Still et Will Chevalier ont marqué des essais rapides pour égaliser, avant que Lucas Lacamp ne plonge en dernier acte pour concrétiser le comeback et propulser les USA dans le top 8.

La cinquième place à Bordeaux a laissé les USA à égalité avec le Kenya sur 17 points de compétition, mais les Américains ont pris l’avantage sur le premier critère de départage — la différence de points — pour remporter la dernière place de qualification et condamner le Kenya à la deuxième division la saison prochaine.

« En sortant de Hong Kong, nous avions terminé derniers. Nous nous sommes assis ce premier jour après ce voyage et nous avons vraiment regardé en face ce que nous voulions être, qui nous voulions être, à quoi devait ressembler notre identité », a déclaré Chevalier.

« Nous n’avons pas tout à fait réussi la semaine dernière en Espagne non plus, mais nous avons définitivement réussi ce week-end. Nous avons encore tellement plus à donner, mais je suis juste tellement fier de ces gars. »

« Il n’y avait pas une once de doute dans le combat, de la première à la dernière minute. Nous sommes menés 14-0 en deuxième mi-temps et nous avons juste tenu bon, nous avons juste cru les uns en les autres et le résultat a parlé de lui-même. »

Les USA avaient mis en place leur parcours en quarts de finale avec un bilan parfait de 3-0 en phase de poules à Bordeaux, un contraste frappant avec leur forme en début de finale de saison. Bien qu’ils aient été battus en quarts de finale, le chemin vers la qualification restait ouvert via le barrage pour la cinquième place.

L’Allemagne, l’Uruguay et la Grande-Bretagne ont également manqué leur qualification à la SVNS Series et devront se refaire une place par le Championnat du monde la saison prochaine, tout comme le Kenya.

Les USA rejoindront désormais les doubles champions du monde SVNS Afrique du Sud, l’Argentine, l’Australie, les Fidji, l’Espagne, la Nouvelle-Zélande et la France dans le circuit d’élite pour la saison 2027.