Les Springbok Women alignent une XV expérimentée face aux Black Ferns sous la direction de nouveaux co-entraîneurs

L’Afrique du Sud alignera 11 des 15 titulaires qui ont affronté la Nouvelle-Zélande en quart-de-finale de la Coupe du Monde féminine de Rugby l’année dernière lorsque les Springbok Women rencontreront les Black Ferns au FNB Stadium à Soweto samedi, dans le cadre d’un double programme de Rugby’s Greatest Rivalry. Le match intervient quelques jours après le départ de l’entraîneur principal Swys de Bruin, laissant les entraîneurs adjoints Laurian Johannes-Haupt et Franzel September diriger l’équipe en tant que co-entraîneurs.

Six avants et cinq arrières de la rencontre des huitièmes de finale de la Coupe du Monde conservent leurs places, Babalwa Latsha capitainant l’équipe depuis le poste de pilier droit. Cette continuité reflète une philosophie de sélection délibérée de la nouvelle équipe d’entraîneurs, qui croient que l’expérience accumulée de l’effectif leur donne la plateforme pour exécuter un plan de jeu défini.

« Nous avons réussi à construire une profondeur supplémentaire depuis ce match plus tôt cette saison lorsque nous avons joué à la Coupe d’Afrique des Nations féminine de Rugby et les deux séries contre les USA Eagles Women et les Fijiana », a déclaré Johannes-Haupt. « Nous croyons que c’est le bon groupe pour ce match, et nous nous rendons au FNB Stadium avec un plan de jeu très spécifique en tête. »

Johannes-Haupt a été clair: la sélection de l’Afrique du Sud était motivée par la façon dont ils veulent jouer plutôt que par une réaction à l’effectif de la Nouvelle-Zélande. « Nous avons certaines caractéristiques en tant que Springbok Women et celles-ci incluent d’être très physiques en première phase, donc il n’y a aucune raison de s’éloigner de cela. Nous sommes conscients de ce que les Black Ferns apporteront, mais nous avons sélectionné ce groupe parce que nous voulons jouer d’une certaine façon, pas en réaction à qui pourrait être dans leur équipe. »

L’effectif complet du jour du match voit Byrhandré Dolf à l’arrière, avec Alichia Arries et Ayanda Malinga aux ailes et Zintle Mpupha et Aphiwe Ngwevu au centre. Libbie Janse van Rensburg débute à l’ouverture aux côtés de la demi de mêlée Unam Tose. En première ligne, Sanelisiwe Charlie et Latsha encadrent le talonneur Lindelwa Gwala, avec Vainah Ubisi et Danelle Lochner verrouillant la mêlée. Sizophila Solontsi, Catha Jacobs et Aseza Hele complètent la troisième ligne.