Les pilotes dénoncent le chaos « dangereux » du yo-yo à Silverstone, les règles énergétiques exposant les limites de la F1

Les pilotes de Formule 1 ont soulevé de graves préoccupations en matière de sécurité après la course sprint du Grand Prix de Grande-Bretagne samedi à Silverstone, où les grandes différences dans le déploiement de l’énergie électrique ont produit des variations de vitesse imprévisibles que plusieurs concurrents ont qualifiées de dangereuses.

« Le premier tour était juste du chaos avec l’utilisation de l’énergie », a déclaré Oscar Piastri de McLaren, qui a terminé septième. « Assez dangereux à certains moments, pour être honnête, mais c’est ce que nous avons. Ensuite, suivre les autres voitures était juste très, très difficile en termes de maîtrise de la voiture. Certaines choses à examiner, c’est sûr, mais au moins nous savons à quoi nous attendre demain — ce qui est du chaos. »

Piastri a déclaré qu’il avait passé une grande partie du premier tour « à essayer d’éviter de rentrer dans l’arrière des gens » alors que les voitures utilisant différentes stratégies de récupération et de déploiement accéléraient et freinaient à des rythmes très différents dans les mêmes virages.

Le problème n’est pas nouveau. Un problème similaire s’est présenté au Grand Prix d’Australie, ouverture de la saison en mars, et la FIA avait déjà tenté de le résoudre suite à l’accident grave d’Oliver Bearman à Suzuka, où le pilote Haas a percuté la Alpine de Franco Colapinto après que la Williams ait déployé un boost électrique nettement inférieur. Des amendements réglementaires couvrant les niveaux de boost et les limites de récupération d’énergie ont été introduits, mais les pilotes et les équipes avaient longtemps anticipé que Silverstone — avec ses longs straights et ses virages à grande vitesse qui exigent plus d’énergie que les voitures ne peuvent en récupérer en un seul tour — exposerait le plafond fondamental de ces correctifs.

Charles Leclerc de Ferrari, qui avait pris le départ en quatrième position, a perdu des places au départ avant de remonter à la cinquième place après avoir eu le meilleur sur Max Verstappen et Piastri dans la bataille du yo-yo. « Le rythme n’était pas trop mauvais », a déclaré Leclerc. « La chose délicate est que lorsque vous étiez en lutte, nous étions très vulnérables. »

Le problème a été largement absent des quatre week-ends de course précédents — Canada, Monaco, Barcelone et Autriche — car ces circuits ont des configurations de piste qui poussent naturellement les équipes vers des stratégies énergétiques similaires, réduisant les différentiels de vitesse entre les voitures. La géométrie de Silverstone n’offre pas un tel équilibreur.

Avec les règles matérielles figées pour la saison, aucune solution structurelle n’est disponible avant le Grand Prix de dimanche, ce qui signifie que les pilotes se dirigent vers la distance complète de la course déjà préparés à une répétition du désordre du premier tour de la course sprint.