Leclerc admet ne pas pouvoir égaler le rythme de Hamilton alors que les problèmes de la Ferrari SF-26 persistent à Silverstone

Charles Leclerc est toujours en quête de réponses avec la SF-26 de Ferrari, admettant après la séance de qualification du sprint du Grand Prix de Grande-Bretagne vendredi à Silverstone que Lewis Hamilton atteint plus régulièrement le plafond de la monoplace tandis que lui ne le fait pas.

Hamilton a décroché la pole position du sprint, laissant Leclerc — qui s’est contenté de la quatrième place sur la grille du sprint — à plus de trois dixièmes de son coéquipier. C’est une inversion de la dynamique qui a caractérisé une grande partie de la saison dernière, quand Leclerc surclassait régulièrement son prédécesseur Carlos Sainz en qualifications et s’était établi comme l’un des pilotes les plus redoutables de la grille sur un tour.

« Lewis est plus souvent à 100 % du potentiel de la voiture, ce que je ne suis pas », a déclaré Leclerc. « Je dois donc travailler sur tout vraiment. »

Le pilote monégasque a expliqué que le problème ne se limite pas à un seul domaine. Même quand il enchaîne un bon tour, les écarts qu’il concède à Hamilton se mesurent en centièmes plutôt qu’en dixièmes — mais ils s’accumulent pour former un écart significatif. « Même quand je pousse et quand je mets les choses ensemble, on parle de centièmes », a-t-il précisé, soulignant la finesse du déficit et la difficulté à l’isoler.

Leclerc est passé des disques de frein Brembo à Carbone Industrie après le Grand Prix de Monaco dans le but d’améliorer son ressenti au freinage, et bien que ce changement ait apporté quelques bénéfices, il n’a pas résolu les problèmes plus profonds de sa relation avec la monoplace.

Ses difficultés sont également inconstantes dans leur nature, ce qui complique la recherche d’une solution. En Autriche, Leclerc s’est senti à l’aise lors des essais et des qualifications — s’alignant devant Hamilton sur la grille — avant que le rythme de course ne devienne le problème dimanche. À Silverstone, le déficit sur un tour est revenu comme préoccupation principale.

« Quand on n’a pas tout à fait le ressenti, c’est difficile d’extraire le temps de tour et d’avoir la confiance chaque samedi en qualifications pour atteindre la limite de la voiture, ce que je peine à faire », a-t-il déclaré. « En Q1 et Q2 j’étais proche, et j’étais aussi assez confiant pour la Q3, mais ensuite j’ai perdu la voiture. Je ne ressens tout simplement pas la voiture comme je devrais. »

La frustration est d’autant plus grande que la SF-26 a clairement du potentiel. Ferrari s’est elle-même surprise vendredi à Silverstone, la monoplace affichant un potentiel compétitif que l’équipe n’avait pas entièrement anticipé avant le week-end. Cette vitesse sous-jacente rend l’incapacité de Leclerc à la débloquer régulièrement d’autant plus pressante — à la fois pour lui personnellement et pour les ambitions de Ferrari au championnat alors que la saison 2026 se développe.