Brundle avertit : Russell « s'enlise » tandis qu'Antonelli creuse l'écart au championnat F1

Martin Brundle a averti que George Russell « s’enlise » dans sa lutte pour égaler son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli, tandis que le jeune Italien de 19 ans a étendu son avance au championnat de Formule 1 à 43 points lors du week-end du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone.

L’ancien pilote et commentateur de F1 estime que les difficultés de Russell proviennent de la transition hors de l’ère de l’effet de sol, arguant que les monoplaces nouvelle génération exigent un style de pilotage fondamentalement différent que le Britannique n’a pas encore maîtrisé.

« Je pense que George est passé de l’ère de l’effet de sol à ces nouvelles voitures. Elles sont un peu plus instables », a déclaré Brundle lors du week-end du Grand Prix de Grande-Bretagne. « Je ne pense pas qu’il ait peur d’une voiture qui bouge beaucoup, mais en termes de vitesse pure, il n’arrive pas tout à fait à la faire fonctionner. »

Brundle a pris soin de ne pas remettre en question les capacités de Russell de manière directe, reconnaissant son expérience et sa détermination pour le maintenir en lice pour le titre. Cependant, il a été direct sur ce qui est finalement nécessaire. « Si vous voulez remporter le championnat du monde, vous devez aussi être le plus rapide, et en ce moment il ne l’est pas dans cette équipe. Je pense qu’il s’enlise un peu quant à savoir comment changer cela. »

La saison a commencé avec Russell clairement en position de force. Il a remporté le Grand Prix d’Australie d’ouverture et la course sprint de Chine, mais Antonelli a rapidement saisi l’élan avec des victoires consécutives aux Grands Prix de Chine et du Japon, devenant au passage le plus jeune pilote à diriger le classement de F1. L’adolescent a ajouté d’autres victoires à Miami, au Canada et à Monaco avant que Lewis Hamilton mette fin à sa série avec la première victoire en grand prix de Ferrari de la saison à Barcelone.

Russell a répondu avec une victoire personnelle au Grand Prix d’Autriche la semaine dernière, offrant un bref signe qu’il pourrait rattraper son coéquipier. Mais Antonelli s’est réaffirmé à Silverstone, remportant la course sprint de 17 tours après que Hamilton eut obtenu la pole position pour celle-ci.

Le classement du championnat montre maintenant Antonelli en tête avec 179 points, Russell deuxième avec 136, et Hamilton troisième avec 132, laissant la lutte pour le titre finement équilibrée entre les trois pilotes en vue du reste de la saison.