Leicester se moque de Pollock, « enfant en maillot Saints », après sa démolition 28-7 en derby

Le site officiel de Leicester Tigers s’est moqué de Henry Pollock en le qualifiant d’« enfant en maillot Saints » dans son rapport de match après que les Tigers aient écrasé Northampton Saints 28-7 lors d’un derby des Midlands sous la pluie à Mattioli Woods Welford Road samedi.

Pollock, le troisième ligne très prometteur de Northampton et d’Angleterre, a été au cœur d’une série d’échauffourées impliquant plusieurs joueurs de Leicester, les tensions montant en flèche alors que les deux équipes se dirigeaient vers le tunnel à la mi-temps. Les points chauds incluaient des affrontements avec les internationaux anglais Ollie Chessum et Freddie Steward.

Le compte rendu post-match de Leicester s’est abstenu de nommer Pollock directement mais a laissé peu de doute sur sa cible. « Une bagarre impliquant les 30 joueurs a été déclenchée par un enfant en maillot Saints et a continué alors qu’il s’entraînait à lacer ses chaussures en montant le tunnel », indiquait le rapport, publié sous le titre « Tigers écrasent Saints et prennent le dessus ».

Sur le terrain, Northampton menait 7-3 à la mi-temps grâce à un essai de James Pater, la pénalité de Steward étant la seule réponse de l’équipe de Geoff Parling en première période. Leicester a ensuite surclassé ses rivaux 25-0 après la pause pour remporter une victoire avec point de bonus devant un stade comble.

Jamie Blamire a marqué un essai depuis une mêlée avant que Cameron Henderson et Finn Carnduff en ajoutent d’autres. Billy Searle a transformé une pénalité et Steward a complété le score avec le quatrième essai de Leicester.

Les réactions sur les réseaux sociaux ont été divisées sur la conduite de Pollock. « J’aime vraiment Henry Pollock en tant que joueur de rugby mais il est difficile de ne pas penser que tout le battage médiatique lui est monté à la tête », a écrit Gareth Jenkinson sur X. « Beaucoup de vieux routiers ici avec des tas de sélections en Angleterre semblent fatigués de ses comportements d’écolier ».

Un autre utilisateur, Lee Jarvis, a offert une perspective plus mesurée: « Je redoute de penser à ce qui arriverait à Henry Pollock s’il jouait il y a 25 ans avec de vieux avants à l’ancienne sans TMO et plein de caméras. Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, c’est un vrai fauteur de troubles ».

L’incident ajoute un nouveau chapitre à ce qui devient un thème récurrent autour du joueur de 20 ans, dont l’agressivité sur le terrain a attiré autant l’attention que son talent considérable depuis ses débuts à Northampton et en Angleterre.