Leclerc reconnaît avoir dépassé les limites au Virage 2 face à son coéquipier Hamilton chez Ferrari à Monza

Charles Leclerc a pris l’entière responsabilité de l’incident du Virage 2 avec son coéquipier Ferrari Lewis Hamilton au Grand Prix d’Italie à Monza, admettant qu’il était allé « trop loin » et confirmant que les deux pilotes ont résolu la question en privé.

Le choc s’est produit à la chicane d’entrée lorsque Leclerc, roulant côte à côte avec Hamilton, a tenté de prendre la trajectoire de course standard à la sortie du Virage 2 — forçant Hamilton sur le gravier à l’extérieur du virage. Dans l’immédiat après-coup, Leclerc a d’abord utilisé la phrase « nous sommes allés trop loin », une formulation que Hamilton a publiquement rejetée, déclarant qu’il n’y avait « pas de ‘nous’ là-dedans » et dirigeant ses critiques vers la communication et l’exécution de Ferrari en course.

Après un examen des images avec le directeur de l’équipe Fred Vasseur et une conversation directe avec Hamilton, Leclerc a complètement changé de position. « Après examen, nous avons parlé avec Lewis — je sais évidemment que je suis allé trop loin au Virage 2 et je l’ai dit à Lewis », a déclaré Leclerc. « C’est très clair ce que nous devrions faire ou devrions éviter à l’avenir. »

Leclerc tenait à souligner que l’incident n’avait pas endommagé sa relation de travail avec Hamilton. « Cela n’a définitivement pas affecté la bonne relation que nous avons et cela n’affectera rien à l’avenir. Et c’est vraiment le plus important pour moi. »

Le pilote Ferrari a également reconnu la sensibilité particulière du moment, compte tenu du statut de Monza en tant que course à domicile de l’équipe. « S’il y a une course où vous ne voulez pas que cela se produise, c’est Monza », a-t-il déclaré. « Quand ces choses arrivent à notre course à domicile, cela crée un énorme désordre à l’extérieur. »

Leclerc a cependant légèrement contesté le niveau d’examen que l’incident a attiré par rapport à d’autres frictions entre coéquipiers ailleurs sur la grille. « Il y a aussi eu des frictions entre d’autres coéquipiers et la seule chose dont nous finissons par parler, c’est de Lewis et moi, ce que je ne pense pas être tout à fait juste. Mais cela ne signifie pas que nous avons tout fait parfaitement — je ne l’ai pas fait au Virage 2. »

Il a décrit la conversation ultérieure avec Hamilton comme constructive et a déclaré que les deux pilotes ont pu s’aligner une fois la chaleur de la course passée. « Je pense que nous sommes entièrement d’accord avec nos deux points de vue rétrospectivement quand nous parlons sans les émotions de la course », a ajouté Leclerc. « Cela arrive. Ce ne sera pas la dernière fois que cela se produira, j’en suis sûr, car c’est le genre de choses qui arrive en course — particulièrement quand nous commençons si près l’un de l’autre si souvent. »