Le PDG de Cadillac confirme que le licenciement de Lowdon était unilatéral et annoncé le matin même

Le PDG de Cadillac F1, Dan Towriss, a confirmé que le départ de Graeme Lowdon en tant que directeur d’équipe était entièrement sa propre décision, Lowdon n’ayant appris la nouvelle que le matin de l’annonce publique. Budkowski, ancien directeur exécutif d’Alpine, a été nommé pour remplacer Lowdon pour le reste de la saison 2026 et au-delà.

« Ce n’était pas une décision mutuelle », a déclaré Towriss lors d’une table ronde médias aux côtés de Budkowski. « Graeme et moi avons parlé ce matin, donc je pense que c’est une conversation très récente de ce point de vue. »

L’annonce est intervenue pendant l’arrêt estival de la première saison de Cadillac en Formule 1 — une saison au cours de laquelle l’équipe américaine occupe la dernière place du classement des constructeurs sans aucun point après 11 manches. Ce bilan sans victoire était largement anticipé pour une nouvelle écurie, et Lowdon avait été crédité d’avoir construit l’équipe de toutes pièces au cours de près de quatre années de planification et de préparation.

Towriss a reconnu le caractère abrupt de la transition mais a soutenu que le processus confidentiel d’identification d’un successeur rendait impossible une période de transition plus longue. « Imaginez la presse si Marcin se promenait à l’usine pour une visite? » a-t-il déclaré. « Cela devient déstabilisant à ce moment-là et il est donc important de respecter le point de vue de la direction en place à ce moment-là. Cela comprime la prise de décision, le calendrier et la façon dont les choses se mettent en place. Cela rend les choses plus abruptes qu’elles ne le seraient autrement. Mais c’est la nature de la Formule 1. »

Towriss a rejeté les suggestions selon lesquelles Lowdon aurait toujours occupé un rôle intérimaire. « Je ne pense pas qu’il soit juste de dire qu’il était ici à titre intérimaire », a-t-il déclaré. « C’est vraiment une question de performance et de la façon dont les choses ont évolué. Ce qui a été réalisé, j’ai un immense respect pour cela. Ce n’est pas une période intérimaire — c’est presque une période de quatre ans de planification et de construction. »

Budkowski travaille comme commentateur télévisé depuis son départ d’Alpine en janvier 2022. Sa nomination signale un changement de direction pour Cadillac alors que l’équipe cherche à dépasser sa première saison difficile et à s’établir comme une force compétitive dans le championnat.