Le leader F3 Slater encense le circuit Madring de Madrid comme l'un des meilleurs qu'il ait pilotés

Le leader du championnat de Formule 3 Freddie Slater a déclaré que le nouveau circuit urbain de Madrid était « l’un des meilleurs circuits que j’ai pilotés » après le test de deux jours de la série junior au circuit Madring les 24-25 août — le circuit qui accueillera le Grand Prix d’Espagne à partir de 2026.

Madrid a remplacé Barcelone au calendrier de Formule 1 sur la base d’un contrat de 10 ans, le Grand Prix d’Espagne inaugural au circuit du Centre d’exposition IFEMA de 3,365 miles étant prévu pour les 11-13 septembre 2026. Ce week-end servira également de finale de la saison F3, ce qui fait du test d’août la première opportunité pour les équipes de collecter des données sur un tracé qui compte 22 virages sur un mélange de routes privées et publiques.

Slater, qui pilote pour Trident et est un junior Audi, a établi le meilleur temps de la première journée avec un tour en 1m50.343s. Ugo Ugochukwu de Campos Racing — le rival le plus proche de Slater au classement — a été le plus rapide le deuxième jour avec un 1m49.034s. Pour contextualiser, une monoplace F1 est censée boucler le circuit en environ 1m32s.

« Je pense que ce circuit est incroyable à piloter, il a un côté un peu old-school, avec des virages intéressants et beaucoup de caractère », a déclaré Slater après les essais de lundi. « C’est probablement l’un des plus agréables en tour lancé du calendrier. »

Les équipes s’appuyant principalement sur les données du simulateur avant le test — il n’y ayant aucune donnée de piste antérieure — Slater a souligné la valeur de progresser graduellement. « Il s’agit de sortir, d’être à la limite, mais pas trop au-delà de la limite au point de risquer un crash », a-t-il déclaré, établissant des comparaisons avec son expérience à Monaco et Macao cette saison.

« Comme tous les meilleurs circuits, comme Macao, comme Monaco, les circuits qui ont du caractère — je pense que c’est ce qu’il y a de plus spécial ici. Je ne peux pas nommer une partie préférée, mais j’aime bien le chicane des virages 5 et 6. »

Slater mène actuellement le classement F3 avec huit points d’avance sur Ugochukwu, avec des manches à Monza les 5-6 septembre et à Madrid les 12-13 septembre restant à disputer pour décider du championnat 2026.