La quatrième blessure à l'ischio-jambier de Mitchell complique les préparatifs de l'Angleterre pour le Tournoi des Nations

Alex Mitchell a quitté le terrain lors de la victoire 28-14 de Northampton en Gallagher Premiership contre Gloucester à Franklin’s Gardens samedi, ajoutant une nouvelle blessure à l’ischio-jambier à une campagne 2026 déjà perturbée par trois précédents problèmes similaires.

Le demi de mêlée anglais de 29 ans a dû abandonner à la 21e minute, se dirigeant vers le tunnel pour être remplacé par Jonny Weimann, 20 ans. L’entraîneur principal de Northampton, Phil Dowson, a confirmé la blessure après le match mais a averti que la gravité n’était pas encore claire.

« Mitch s’est blessé à l’ischio-jambier, mais je ne sais pas à quel point c’est grave », a déclaré Dowson. « Nous devons être très prudents avec lui et il connaît son propre corps. »

L’Angleterre va désormais évaluer la disponibilité de Mitchell avant son match à domicile du Tournoi des Nations contre l’Australie la semaine prochaine, cette nouvelle arrivant à un moment difficile pour la sélection nationale.

Northampton était également privée de Fin Smith et Archie McParland contre Gloucester, tous deux porteurs de blessures au mollet. Dowson a fourni une mise à jour prudente sur le duo: « Fin et Archie ont tous les deux une blessure au mollet. Fin n’est probablement pas aussi mal qu’Arch, mais cela reste à voir. Je n’ai pas encore vu Arch bouger, tandis que Fin a fait quelques exercices. »

Malgré les perturbations dues aux blessures, Northampton a livré une performance résiliente pour renverser un déficit de 14-0 en première demi-heure. Ils ont marqué 28 points consécutifs pour remporter une victoire bonus contre une équipe de Gloucester qui était arrivée au week-end en tête du classement de la Premiership.

« Je pensais que Gloucester avait très bien commencé », a déclaré Dowson. « Ils avaient beaucoup d’énergie et de dynamique en arrivant au match. Nous étions toujours un peu frustrés de la semaine dernière, mais ce que nous avons fait, c’est de nous battre dur et je pensais que nous avons été excellents dans ce deuxième quart du match. Nous sommes revenus dans le match juste avant la mi-temps, un excellent moment pour marquer, et nous avons commencé à vraiment gagner en dynamique nous-mêmes. »

L’entraîneur principal de Gloucester, George Skivington, a reconnu que son équipe n’avait pas su capitaliser sur son bon départ. « En deuxième mi-temps, c’était décousu et je pensais que la défense de Saints était exceptionnelle pour limiter nos occasions », a-t-il déclaré. « Nous avons raté notre opportunité avec cette dynamique en première mi-temps de vraiment nous donner une chance de gagner aujourd’hui. »