La blessure de Mitchell assombrit la remontée spectaculaire de Northampton face à Gloucester (28-14)

Le demi de mêlée anglais Alex Mitchell a boité en quittant le terrain après seulement 21 minutes de la victoire 28-14 de Northampton Saints en Gallagher Premiership face à Gloucester à Franklin’s Gardens samedi, soulevant des inquiétudes pour l’entraîneur principal Steve Borthwick avant le Test contre l’Australie la semaine prochaine à Allianz Stadium. Mitchell a été remplacé par Jonny Weimann, 20 ans, alors que les Saints se sont battus sans leur demi de mêlée titulaire.

Le match a commencé de manière désastreuse pour Northampton. Gloucester, qui était arrivé en tête du classement de la Premiership, s’est jeté sur ses hôtes dès le coup d’envoi. Le centre Max Llewellyn a ouvert le score en récupérant un ballon décalé près de la ligne, et après la transformation de George Barton, Will Joseph a marqué un essai sous les poteaux pour donner aux Cherry and Whites une avance confortable de 14-0 en moins d’une demi-heure.

Gloucester a également perdu Seb Blake sur blessure pendant cette période, le talonneur gallois Dewi Lake le remplaçant, mais l’élan des visiteurs a à peine faibli — jusqu’à ce que les avants de Northampton prennent les choses en main. Deux lancements de mêlée consécutifs ont produit des essais pour Tom Pearson et Curtis Langdon, Anthony Belleau convertissant les deux pour égaliser à 14-14 à la mi-temps.

La deuxième mi-temps a été plus serrée, mais Northampton s’est progressivement imposé. Une passe longue de Belleau a libéré George Hendy pour un essai à gauche, et Rory Hutchinson a assuré le point de bonus avec un essai de grande classe, laissant son défenseur les mains vides. La transformation de Belleau a porté le score à 28-14.

Gloucester a poussé pour obtenir un point de bonus en tant qu’équipe perdante en fin de match mais a trouvé la défense de Northampton inébranlable, mettant fin à leur série en tête du classement. Pour les champions en titre, le résultat a souligné leurs prétentions au titre — bien que la forme physique de Mitchell dominera la conversation au sein du staff anglais dans les jours à venir.