La procédure de cinq secondes avant le départ devrait rester en place jusqu'en 2027

La procédure de cinq secondes avant le départ en Formule 1 devrait être reconduite pour la saison 2027, a confirmé Nikolas Tombazis, directeur monoplace de la FIA, la décrivant comme un « processus établi » qui remplit une fonction pratique au-delà des enjeux de sécurité qui l’ont initialement motivée.

La procédure a été introduite cette saison après que les départs d’essai lors des tests de pré-saison à Bahreïn aient exposé des problèmes importants pour plusieurs équipes. De nombreuses écuries souhaitaient plus de temps pour faire tourner leurs turbocompresseurs et monter les régimes avant l’extinction des feux, mais Ferrari s’y est opposée — son turbo plus petit donnait à la Scuderia un avantage compétitif au départ, et le directeur de l’équipe Fred Vasseur a clairement indiqué que cinq secondes était la limite absolue qu’il accepterait. « Ça suffit », avait déclaré Vasseur à l’époque.

Le compromis qui en a résulté a été une période d’avertissement de cinq secondes, signalée par des feux bleus clignotants sur la grille une fois que toutes les voitures se sont alignées après le tour de formation. Tombazis affirme désormais qu’il n’y a guère de raison de la supprimer.

« Je pense que les cinq secondes sont un processus établi maintenant, je ne vois pas pourquoi cela changerait dans ce cycle de réglementation », a déclaré Tombazis à un groupe restreint de médias dont Autosport. « Cela n’a rien à voir avec la sécurité. C’est juste une question d’avoir différentes voitures arrivant sur la grille à des moments différents, et les pilotes doivent pouvoir se préparer pour avoir un départ correct. »

Bien que la procédure avant le départ traite de la préparation opérationnelle, la FIA a abordé la dimension de sécurité sous-jacente par une mesure technique distincte. Tombazis a souligné un système de « détection de départ à faible puissance » développé en réponse à l’incident alarmant au Grand Prix d’ouverture à Melbourne, où Liam Lawson s’est éloigné lentement de sa position de grille et Franco Colapinto n’a évité de justesse une collision.

« Nous avons travaillé sur la sécurité à la ligne de départ », a déclaré Tombazis. « Depuis que nous avons discuté du package Miami fin avril jusqu’à maintenant, nous avons travaillé sur une récupération d’urgence — des pièces électriques pour aider à récupérer une voiture qui a un départ très lent et donc ne pas risquer que les voitures cales. »

Le système déclenche automatiquement le déploiement du MGU-K lorsqu’une voiture accélère anormalement lentement après que le pilote relâche l’embrayage, fournissant un niveau d’accélération minimum et réduisant le risque qu’une voiture stationnaire soit heurtée par celles qui la suivent. Tombazis a établi une distinction claire entre ce filet de sécurité électrique et la procédure avant le départ elle-même, notant: « La partie électrique est davantage une question de sécurité. »

Avec les réglementations 2027 apportant des changements techniques majeurs sur la grille, le maintien de la procédure avant le départ suggère que la FIA la considère comme une caractéristique permanente des opérations du jour de course plutôt que comme un correctif temporaire.