La FIA ferme la faille des sidepods de Red Bull avec des règlements techniques plus stricts pour 2027

La FIA s’apprête à fermer une faille aérodynamique des sidepods exploitée par Red Bull Racing cette saison, avec des règlements techniques 2027 modifiés qui réduiront une dimension clé du support de plancher de 20 mm à seulement 5 mm — fermant effectivement cette configuration. Le changement, d’abord rapporté par Rosario Giuliana sur AutoRacer.it, signifie que Red Bull et Audi devront repenser la géométrie de leurs sidepods inférieurs avant la campagne de l’année prochaine.

L’astuce était centrée sur la crête inférieure du sidepod, où les aérodynamiciens veulent généralement des arêtes tranchantes pour trancher le flux d’air et le diriger proprement vers le plancher. Les règlements de la FIA imposent un rayon minimum important sur ces surfaces pour prévenir exactement ce type de géométrie agressive — mais Red Bull a trouvé une échappatoire dans la formulation concernant un « support de plancher ».

En installant un câble structurel le long de la crête inférieure du sidepod, les concepteurs de Red Bull ont pu exploiter une clause qui permet à la carrosserie située directement adjacente à un support de rester de porter un rayon plus petit de 20 mm. Le résultat était un sous-carénage nettement plus agressif que celui des rivaux utilisant une carrosserie standard — un avantage aérodynamique significatif qui est apparu pour la première fois sur la RB22 au Grand Prix d’Autriche.

La solution a été détaillée publiquement par l’analyste technique F1 respecté Craig Scarborough autour du Grand Prix de Grande-Bretagne, et elle a attiré l’attention immédiate dans le paddock. Audi a agi assez rapidement pour copier le concept sur sa propre voiture à Bakou, confirmant la valeur de performance de la conception.

La réponse de la FIA est de modifier les règlements 2027 afin que la dimension autorisée du support de plancher passe à 5 mm — une réduction qui ferme l’écart exploité par Red Bull et supprime tout bénéfice pratique de l’approche. Les deux équipes devront maintenant revenir à une architecture de sidepod conventionnelle pour la nouvelle saison.

Cet épisode est familier en Formule 1, où les règlements techniques sont rédigés dans un langage précis mais fini et les équipes d’ingénierie trouvent régulièrement des interprétations qui respectent la lettre des règles tout en allant bien au-delà de leur esprit. Le remède standard de la FIA — resserrer la clause spécifique pour la saison suivante — maintient la voiture actuelle légale tout en garantissant que l’avantage ne peut pas se poursuivre.