Josh Caulfield retrouve Bristol Bears après une saison d'absence

Bristol Bears a ramené le deuxième ligne Josh Caulfield à Ashton Gate, signant le joueur de 29 ans en provenance du club de Championship Ealing Trailfinders après une seule saison loin du rugby de Premiership.

Caulfield a initialement rejoint Bristol à l’été 2023 suite à l’effondrement de London Irish en administration, réalisant 36 apparitions pour le club du West Country avant de partir en 2025. Son retour répond à un besoin spécifique de l’effectif de Pat Lam, le Directeur du Rugby cherchant à ajouter de la profondeur et de l’expérience à son groupe de première ligne.

Opérateur fiable aux phases statiques et porteur de ballon physique, Caulfield apporte une familiarité avec les systèmes de Bristol dès le départ — un facteur que Lam tenait à souligner. « Josh est un Bristolien fier, et nous sommes ravis de le revoir au club, » a déclaré Lam. « Il comprend déjà notre environnement, notre culture et la façon dont nous voulons jouer, donc il s’intègre naturellement au groupe. Il est énormément respecté et apprécié par les garçons, et avoir cette véritable connexion au club est quelque chose que nous valorisons vraiment. »

Lam a ajouté que l’éthique de travail et la détermination de Caulfield étaient tout aussi importants. « Josh est un travailleur acharné avec une véritable volonté de réussir, et nous sommes enthousiastes de l’avoir de retour. Nous savons qu’il apportera de la qualité et de l’expérience sur le terrain, tout en ajoutant plus de profondeur à notre groupe de première ligne. »

Pour Caulfield, ce transfert revêt une importance personnelle au-delà du professionnel. « Revenir à Bristol Bears est quelque chose dont je suis incroyablement fier, » a-t-il déclaré. « C’est le club de ma ville natale, et avoir l’opportunité de représenter la ville à nouveau signifie tout pour moi et ma famille. J’ai hâte de me reconnecter avec les garçons, de me plonger dans la pré-saison et de faire tout ce que je peux pour aider l’équipe à avoir une année réussie. Remettre le maillot des Bears à Ashton Gate sera un moment vraiment spécial. »

Avant son passage à Bristol, Caulfield a construit sa carrière dans plusieurs clubs anglais, notamment Cornish Pirates, Exeter et Wasps, avant de rejoindre London Irish avant l’administration des Exiles.