Burton : la première défaite de l'Angleterre depuis 2022 libère les Red Roses avant le match décisif contre le Canada

L’arrière de l’Angleterre Abi Burton a salué la première défaite des Red Roses en trois ans comme une leçon nécessaire, affirmant que la défaite 24-21 face au Canada vendredi a libéré l’équipe avant le troisième Test décisif de la WXV Global Series.

Le résultat a mis fin à la série d’invincibilité de 41 matchs de l’Angleterre et a également été la première fois que Burton, 26 ans, perdait sous le maillot de l’Angleterre. Ayant fait ses débuts avec les Red Roses lors du Tournoi des Six Nations Féminin 2025, elle a maintenant joué 13 matchs pour son pays — tous sauf un étant des victoires.

« Je suis contente d’avoir vécu cette expérience car parfois on ne sait pas ce qu’on ne sait pas », a déclaré Burton. « J’ai trouvé que le Canada était excellent. C’est le rugby de Test que vous voulez jouer où tout peut arriver. Je préfère jouer dans un match comme celui-ci, perdre et en apprendre beaucoup plus. »

Burton a reconnu que la défaite « était difficile » mais s’est appuyée sur son expérience avec GB Sevens, où elle a déjà connu des défaites, pour encadrer le revers de manière constructive. « L’adversité crée un environnement positif pour la croissance », a-t-elle déclaré, pointant des domaines spécifiques — la gestion de fin de match, l’exécution de la mêlée et de la touche, et l’efficacité en transformation dans les 22 mètres — que la défaite avait mis en lumière d’une manière que la victoire ne le fait rarement.

Peut-être la conséquence la plus frappante de la défaite, selon Burton, est psychologique. Le long palmarès invaincu de l’Angleterre était devenu une pression omniprésente, même si l’équipe en parlait rarement ouvertement.

« Il n’y a plus de peur de perdre ou de peur de l’échec », a-t-elle déclaré. « Ce n’était pas nécessairement quelque chose dont nous parlions en tant que groupe mais c’est toujours sur les réseaux sociaux, c’est toujours à la une. Nous n’avons plus rien à perdre, alors qu’avant nous avions une série de 41 matchs à perdre. Maintenant, nous ne sortons plus en essayant de ne pas perdre. »

L’entraîneur principal John Mitchell aurait partagé le même point de vue, et Burton a confirmé que la réaction au sein du groupe a été positive. L’équipe affrontera à nouveau le Canada vendredi lors du troisième et dernier Test de la série, l’Angleterre cherchant à égaliser la série.

« Des opportunités se sont présentées pour que les gens jouent, c’est un changement », a ajouté Burton. « Je pense que cela nous donne de la liberté — nous voulons tous la liberté de jouer. »