Hooper et Feyi-Waboso en lice alors qu'Exeter cherche sa première victoire face aux Harlequins

L’entraîneur principal d’Exeter Chiefs, Rob Baxter, a reçu un coup de pouce significatif en matière de blessures avant la rencontre de Gallagher Premiership de samedi contre Harlequins, avec Tom Hooper et Immanuel Feyi-Waboso en lice pour faire leur retour dans une équipe qui cherche encore sa deuxième victoire en championnat de la saison.

Le troisième ligne australien Hooper a semblé aggraver un problème à l’épaule lors de la défaite contre Bristol Bears à Ashton Gate, mais les examens l’ont depuis innocenté de dégâts graves. Baxter a confirmé que la blessure était un coup dur sur un site de fracture existant plutôt qu’une nouvelle fracture, la décision concernant sa disponibilité devant être prise plus tard dans la semaine.

« Les examens montrent en réalité qu’il n’y a pas de refracture de l’omoplate. Très peu de contusions, pas d’enflure », a déclaré Baxter. « Il n’y a pas eu de blessure catastrophique. Nous le surveillerons jour après jour, et il pourrait potentiellement être disponible pour le match du week-end. »

Feyi-Waboso, qui a manqué les deux derniers matchs d’Exeter — contre Toulouse en Ligue des Champions et le déplacement à Bristol — après une blessure aux ischio-jambiers lors de la victoire contre Newcastle Red Bulls, a repris l’entraînement avec le camp international de l’Angleterre. Baxter a indiqué que l’ailier avait atteint les critères de forme physique nécessaires pour reprendre l’entraînement complet et que le club est en dialogue avec l’Angleterre concernant sa disponibilité pour le week-end.

« Manny progresse très bien », a déclaré Baxter. « Nous espérons pouvoir nous concerter avec l’Angleterre sur sa disponibilité pour le week-end. »

Feyi-Waboso est l’un des sept joueurs d’Exeter actuellement en mission internationale, ce qui ajoute une complexité supplémentaire à la planification de la sélection de Baxter pour un match qui revêt une réelle urgence. Exeter et Harlequins sont tous deux ancrés près du bas du classement de la Premiership, ce qui rend le match de samedi décisif dans la lutte pour éviter les problèmes de relégation.

Sur le front des transferts, Baxter a confirmé que la nouvelle recrue Dallas McLeod arrivera dans le pays plus tard cette semaine. L’arrivée intervient trop tard pour le match contre Harlequins, mais McLeod devrait être disponible pour le début du prochain bloc de Premiership Rugby Cup, qui commence par la visite de Bath le samedi suivant.