Le Canada intègre Rouet, le coach des femmes qui a stoppé la série de l'Angleterre, au staff des hommes

Kévin Rouet a été intégré au staff d’entraîneurs du Canada pour le reste de la Nations Cup, quelques semaines seulement après avoir guidé les Canadiennes vers deux victoires consécutives sur l’Angleterre qui ont mis fin à la série d’invincibilité de 41 matchs des Red Roses dans la WXV Global Series.

Rouet rejoint le staff de l’entraîneur principal Stephen Meehan en tant qu’assistant avant les matchs contre la Géorgie, Hong Kong China et la Roumanie. Le Canada occupe actuellement la dernière place de sa poule après un match nul contre l’Espagne, une défaite contre le Portugal et une victoire contre le Zimbabwe. L’équipe se réunira d’abord pour un stage d’entraînement d’une semaine avant de reprendre la compétition.

La série de 41 matchs que le Canada féminin a interrompue — avec des victoires à Toronto et Ottawa ce mois-ci — a souligné la réputation croissante de Rouet comme l’un des esprits d’entraîneur les plus avisés du rugby. Nathan Bombrys, directeur général de Rugby Canada, l’a précédemment décrit comme « le Jack Reacher des entraîneurs de rugby », une allusion à son approche méthodique et résolutive.

Meehan a nommé un groupe de 36 joueurs qui comprend plusieurs figures notables. Matt Beukeboom, cousin du détenteur du record de sélections du Canada Tyson Beukeboom, est en lice pour sa première sélection internationale en neuf ans. L’avant du SAXV Charente Rugby est l’un des six joueurs basés en France appelés — cinq d’entre eux n’étaient pas disponibles pour la campagne de la Pacific Nations Cup à Tokyo, qui s’est conclue par une victoire 29-16 sur les USA Men’s Eagles.

Matthew Oworu est également inclus et pourrait obtenir sa première sélection en 12 mois, peu après avoir confirmé un transfert au club de Pro D2 Biarritz Olympique. Mason Flesch, ailier des Newcastle Red Bulls qui est récemment devenu le premier Canadien à obtenir un contrat Gallagher Premiership en sept ans, figure parmi les avants. Les trois-quarts sans sélection Demetri Patterson, Mitch Voralek et Jack Gore figurent également.

« Cette fenêtre internationale est une excellente occasion de réunir tout le monde, y compris nos professionnels basés en France », a déclaré Meehan. « Avoir des joueurs comme Matt Beukeboom revenir dans l’environnement est inestimable pour l’équipe et notre programme alors que nous continuons à progresser sur la base des avancées réalisées lors de la Pacific Nations Cup. »

Meehan a également souligné le défi logistique d’un délai de six jours entre les deux derniers matchs comme une préparation délibérée pour la Coupe du Monde de Rugby 2027. « En fin de compte, c’est une excellente occasion de nous tester contre une opposition forte et de continuer à grimper au classement mondial », a-t-il ajouté.