L'Australie affrontée par les USA, la France et l'Espagne à Dubaï : un groupe relevé pour l'ouverture de la saison SVNS

Les championnes du monde HSBC SVNS en titre, l’Australie, ont hérité d’un tirage au sort exigeant pour le Dubai Sevens, affrontant les USA, la France et l’Espagne lors de la première étape de la nouvelle saison au Sevens Stadium les 28 et 29 novembre.

L’Australie a remporté le titre de championne du monde à Bordeaux la saison dernière après une bataille d’un an contre la Nouvelle-Zélande, les performances de Maddison Levi s’avérant décisives dans le bilan final. Les deux équipes sont arrivées à la finale de Bordeaux à égalité au classement du Championnat du monde, et c’est la brillance de Levi qui les a départagées.

La Nouvelle-Zélande avait dominé la saison régulière de la SVNS Series, remportant cinq des arrêts réguliers du circuit, mais l’Australie a parfaitement chronométré sa course, remportant des victoires à Valladolid et Bordeaux quand le championnat était en jeu.

Les USA, versés dans la même poule que l’Australie, arrivent à Dubaï après avoir terminé troisièmes au classement général de la saison régulière 2026. Elles ont remporté les médailles de bronze aux deux arrêts nord-américains à Vancouver et New York, atteint la finale de la Coupe à Valladolid et se sont classées quatrièmes au classement du Championnat du monde. Kristi Kirshe et Sammy Sullivan ont été des performances remarquables tout au long de la campagne, tandis qu’Ariana Ramsey est devenue la première femme américaine nommée pour le prix World Rugby Sevens Player of the Year — un honneur qui a finalement été décerné à Jorja Miller de la Nouvelle-Zélande.

Miller et les Black Ferns Sevens ont été versées dans la Poule B aux côtés du Canada, du Japon et de Fidji. Le tirage au sort met en place une revanche potentielle de la finale de la médaille d’or des Jeux de Paris entre la Nouvelle-Zélande et le Canada. Le Japon sera une menace après avoir battu le Canada lors des premiers tours de la saison dernière.

La capitaine de l’Australie Isabella Nasser a reconnu que la victoire au Championnat du monde a fait de son équipe une équipe marquée en entrant dans la nouvelle campagne. « Nous savions qu’en sortant de Bordeaux et Valladolid nous avions une cible sur le dos et nous savions que les équipes allaient nous viser en étant en première position », a déclaré Nasser. « La complaisance ne s’est jamais annoncée et nous savions que nous devions faire une assez bonne performance ici pour battre les Kiwis. Ce ne sont pas une équipe facile à battre. »

Ces commentaires sont intervenus après une série de trois matchs de pré-saison contre la Nouvelle-Zélande, au cours de laquelle l’Australie a remporté deux matchs du vendredi soir au Kick On 7s avant que les Black Ferns Sevens remportent le dernier match à l’Accor Stadium.

Dubaï ouvre un calendrier SVNS familier, le circuit se déplaçant à Cape Town avant la fin de l’année, puis à Singapour, Perth, Vancouver et New York pour la saison régulière. Le Championnat du monde sera à nouveau décidé à Hong Kong (9-11 avril), Valladolid (21-23 mai) et Bordeaux (28-30 mai).