Hong Kong China réintègre Andrew Douglas comme entraîneur principal, un an avant ses débuts à la Coupe du Monde

Hong Kong China a réengagé Andrew Douglas comme entraîneur principal, réintégrant l’homme qui les a guidés à travers la qualification pour la Coupe du Monde de Rugby 2027, un an seulement avant leurs débuts historiques en Australie.

Douglas avait quitté le poste d’entraîneur principal peu après avoir assuré la qualification, choisissant de se concentrer sur son rôle de Directeur du Rugby Technique auprès de la Fédération de Rugby de Hong Kong China. Logan Asplin, son ancien adjoint, avait été promu à sa place mais a maintenant repris le rôle d’entraîneur des attaques après quatre matchs en charge — le dernier étant une victoire 42-40 en Coupe des Nations contre l’Uruguay en juillet.

Alongside du retour de Douglas, la fédération a restructuré son équipe d’entraîneurs en vue du tournoi. Toby Booth revient en tant qu’entraîneur de la défense et des touches, ayant précédemment travaillé avec Hong Kong China en tant que consultant avant de rejoindre le staff de Harlequins. Son passage de courte durée au club londonien s’est terminé en juin, ce qui lui a permis de revenir au programme.

L’équipe d’entraîneurs a également été renforcée par l’arrivée d’Allan Ryan, un spécialiste en préparation physique qui rejoint le programme en tant que consultant en provenance de Toulouse.

Simon Amor, Directeur Exécutif du Rugby de Performance, a salué les deux nominations. « Nous sommes ravis d’avoir Toby de retour — son travail précédent avec l’équipe a continué à résonner auprès des joueurs et du staff d’entraîneurs », a-t-il déclaré. « Nous sommes également ravis d’accueillir l’un des meilleurs entraîneurs de préparation physique du rugby mondial en la personne d’Allan Ryan. Son expérience de travail avec les meilleurs joueurs du monde sera inestimable alors que nous cherchons à continuer à faire des progrès décisifs dans le développement athlétique de nos joueurs. »

La participation de Hong Kong China à la Coupe du Monde de Rugby 2027 marquera la première fois que la nation asiatique participe à une Coupe du Monde de Rugby, et l’équipe d’encadrement restructurée reflète l’ampleur de la préparation requise au cours des 12 mois à venir.