Honda débute son nouveau moteur F1 chez Aston Martin lors d'une journée de tournage avant le Grand Prix des Pays-Bas

Honda va dévoiler sa nouvelle unité de puissance Formula 1 lors d’une journée de tournage d’Aston Martin au Hungaroring mercredi, avançant ainsi le premier essai du moteur avant ses débuts en course à Zandvoort les 21-23 août.

Le constructeur japonais visait initialement le Grand Prix des Pays-Bas — la première course après la pause estivale de F1 — comme événement pour introduire son unité de puissance rénovée, la première autorisée selon la réglementation ADUO. L’apparition lors de la journée de tournage offre désormais à l’équipe un environnement sans pression pour tester la nouvelle spécification avant la reprise de la compétition.

« Nous allons maintenant franchir l’étape importante d’introduire notre nouvelle unité de puissance aux Pays-Bas », a déclaré Shintaro Orihara, directeur général et ingénieur en chef d’Honda en piste. « Avant cela, lors de la journée de tournage de mercredi, nous allons faire tourner le nouveau moteur dans l’AMR26 pour la première fois, avant le début de l’arrêt estival. »

Orihara a ajouté qu’Honda avait utilisé le week-end du Grand Prix de Hongrie pour soutenir les travaux d’intégration et collecter des données. « En Hongrie, nous avons soutenu l’équipe avec l’intégration de l’unité de puissance. Nous avons également pu collecter des données vitales, qui nous aideront pour la prochaine course. »

Ce calendrier fait suite à un week-end encourageant à Budapest, où Aston Martin a dévoilé sa B-spec AMR26 et a montré une amélioration mesurable de performance en qualifications et en course. Lance Stroll a terminé 13e, Fernando Alonso 14e — l’Espagnol accédant à Q2 pour la première fois de la saison. Le duo a devancé Cadillac, Williams et Haas.

Alonso s’est montré prudemment optimiste quant à la trajectoire de l’amélioration. « Je pense que c’était un bon pas en avant, à la fois en quali et en course, donc oui, une nouvelle base de travail pour la deuxième partie de l’année », a-t-il déclaré. « La corrélation est bonne et les gains de performance sont là, comme prévu. C’est évidemment encore tôt avec cette nouvelle voiture — c’est un concept complètement nouveau, donc peut-être plus à venir sur le réglage et l’optimisation. »

En regardant vers Zandvoort, Alonso a déclaré que les améliorations aérodynamiques et de l’unité de puissance combinées fourniraient une image plus claire de la position d’Aston Martin. « La prochaine course sera aussi avec l’amélioration du moteur — ce sera un test intéressant à Zandvoort, pour voir où nous en sommes et ce que nous pouvons combattre. »