Hilsenbeck scelle la cinquième victoire consécutive des USA face à Hong Kong China à la Coupe des Nations

Chris Hilsenbeck a de nouveau été le héros en fin de match alors que les USA Eagles ont battu Hong Kong China 28-26 à la Coupe du Monde de Rugby Nations samedi, prolongeant leur série d’invincibilité dans la compétition. La transformation du demi d’ouverture à la 77e minute a décidé un match tendu entre deux équipes déjà qualifiées pour la Coupe du Monde de Rugby Hommes 2027.

Hilsenbeck avait déjà été le héros lors de la première journée, réussissant une transformation de longue distance pour battre le Portugal. Les Eagles avaient également battu le Zimbabwe et l’Espagne lors des tests de juillet, et ils restent l’unique équipe invaincue de la Coupe des Nations.

La victoire dramatique des USA a clôturé une quatrième journée captivante qui a produit des résultats variés. Tonga, la Géorgie, Samoa, le Portugal et l’Espagne ont tous remporté des victoires lors de la fenêtre internationale de novembre.

Tonga s’est imposée face à la Roumanie dans une rencontre à haut scoring malgré les 38 points des Roumains. Le demi d’ouverture Patrick Pellegrini, qui rejoindra les Highlanders, a terminé avec 13 points pour Tonga, tandis que Semisi Paea a mené le classement des plaquages avec 13. L’arrière roumain Marius Simionsescu a ouvert le score à la cinquième minute, mais Tonga a réagi avec trois essais en première période par Veikoso Poloniati, Taniela Filimone et John Tapueluelu. La Roumanie a réagi pour ne traîner que de cinq points au coup de sifflet final — le pilier de remplacement Gheorge Gajion complétant un doublé à la 78e minute — mais Tonga a tenu bon pour une victoire d’autorité à l’extérieur.

La Géorgie a écrasé le Canada 59-14, le demi d’ouverture Luka Matkava transformant six tentatives et tous les arrières sauf le demi de mêlée Vasil Lobzhanidze franchissant l’en-but. Aka Tabutsadze a marqué deux essais alors que la Géorgie a inscrit 49 points sans réponse. Le Canada avait terminé troisième à la Coupe des Nations du Pacifique au Japon, sa seule défaite survenant face aux Fidji, mais il n’a pas pu poursuivre cet élan à la Coupe des Nations.

Manu Samoa s’est imposée 43-7 face au Zimbabwe dans une victoire dominatrice, les anciens All Blacks Shaun Stevenson et Josh Ioane faisant leurs débuts avec Samoa. Latrell Smiler Ah-Kiong a marqué un hat-trick et Miracle Faiilagi a également franchi l’en-but alors que Samoa a inscrit 38 points sans réponse. Le Zimbabwe n’a marqué qu’à la 67e minute, juste après que Stevenson ait reçu un carton jaune. Le résultat remet Samoa parmi les vainqueurs après avoir perdu deux de leurs tests de juillet face à la Géorgie et la Roumanie.

Le Portugal a mené pendant plus de 60 minutes dans une victoire 36-15 face au Chili, qui a marqué en premier par le centre Matias Garafulic avant que le Portugal ne prenne le contrôle et ne s’échappe.