Hamilton salue son nouvel ingénieur Ferrari Carlo Santi, son « Bono italien »

Lewis Hamilton a trouvé un ingénieur de course avec lequel il peut véritablement se connecter chez Ferrari, décrivant Carlo Santi comme son « Bono italien » après un démarrage nettement plus solide de la saison 2026 de Formule 1 qui a produit deux podiums et la quatrième place au championnat des pilotes.

Cette comparaison a un poids considérable. Le partenariat de Hamilton avec Peter Bonnington — universellement connu sous le nom de Bono — a été une pierre angulaire de son ère Mercedes dominante sur 12 saisons et sept titres mondiaux. Quand Hamilton a rejoint Ferrari en 2025, cette relation a pris fin, et sa première année à Maranello a été difficile de son propre aveu.

Son premier duo chez Ferrari était avec Riccardo Adami, l’ingénieur qui avait travaillé étroitement avec le prédécesseur de Hamilton, Carlos Sainz. Hamilton a été mesuré dans son évaluation de cet arrangement. « Adami et moi avions une très bonne relation, c’était un gars adorable, nous avons travaillé relativement bien ensemble », a-t-il déclaré avant le Grand Prix de Monaco. « Mais adapter les besoins d’un pilote prend du temps à apprendre. »

Pour 2026, Hamilton a commencé à travailler avec Santi, qui a été l’ingénieur de course de Kimi Räikkönen à la fin des années 2010. Les premiers résultats sont encourageants, Hamilton étant à seulement trois points de son coéquipier Charles Leclerc au classement. Ferrari a également recruté Cedric Michel-Grosjean, ce qui signifie que Santi ne sera pas présent à chaque épreuve, mais il est au garage à Monaco ce week-end.

Hamilton a été franc sur ce qui rend cette nouvelle dynamique efficace. « Avec moi et Bono, à part le début, il avait une bonne relation de travail avec Michael [Schumacher] », a-t-il déclaré. « Je sens vraiment que Carlo est comme mon Bono italien. C’est un peu un OG. C’est un gars plus âgé qui a fait le tour du bloc. Il est très calme — on peut l’entendre à la radio. Le détail dans lequel nous pouvons entrer ensemble, notre compréhension du côté ingénierie, je pense que c’est quelque chose qui vaut le coup d’être examiné. »

Hamilton a également réfléchi à la complexité de la relation pilote-ingénieur de manière plus large, expliquant que traduire les sensations physiques en retours techniques exploitables est une compétence qui prend du temps à développer des deux côtés. « Vous essayez de décrire ce que c’est, le problème que vous avez, virage par virage — entrée, milieu, sortie — ou vous le disséquez en cinq sections si vous voulez », a-t-il dit. « Avoir cette collaboration pilote-ingénieur, c’est parfois du hasard. »

La refonte réglementaire 2026, que Hamilton avait longtemps désignée comme une réinitialisation potentielle de sa carrière chez Ferrari, semble avoir fourni exactement cela. Après une saison de débuts difficile au cours de laquelle il a régulièrement reconnu le temps nécessaire pour s’adapter, les premiers tours de 2026 suggèrent que les pièces commencent à s’assembler.