Gloucester conserve Seb Atkinson jusqu'en 2029 et contrecarrent Leicester Tigers

Gloucester Rugby a conservé le centre international anglais Seb Atkinson en prolongeant son contrat de deux ans, ont annoncé les champions de la Gallagher Premiership. Le joueur de 24 ans reste à Kingsholm jusqu’en 2029, mettant fin aux tentatives de Leicester Tigers de le recruter.

Atkinson, qui a remporté sept sélections en Angleterre depuis ses débuts internationaux contre l’Argentine en 2025, avait été identifié par Leicester comme une solution pour combler leur poste de centre intérieur la saison prochaine. Gloucester a agi rapidement pour sécuriser son avenir avant que cet intérêt ne se concrétise davantage.

L’ancien milieu de Worcester Warriors a été élu meilleur joueur de Gloucester à deux reprises — en 2024 et 2026 — et a été inclus dans le groupe de Steve Borthwick pour la prochaine campagne du Championnat des Nations, soulignant son importance croissante au niveau du club et international.

L’entraîneur principal George Skivington a décrit cette prolongation comme un moment clé pour le club. « C’est une prolongation vraiment significative pour nous. Seb avait de nombreuses options sur la table, donc son engagement envers le club est une véritable indication de la position de Gloucester Rugby en ce moment », a déclaré Skivington. « Il est arrivé avec d’excellentes qualités physiques et un niveau de professionnalisme exceptionnel. C’est l’ultime professionnel et un modèle fantastique pour tout jeune joueur de rugby. »

Atkinson lui-même a souligné l’environnement à Kingsholm comme facteur décisif. « Je suis dans un endroit où je me sens valorisé par les entraîneurs, les supporters et mes coéquipiers. J’aime mon rugby et je pense que c’est l’environnement parfait pour continuer à développer et améliorer mon jeu », a-t-il déclaré. « Plus important encore, je suis engagé à aider apporter le succès à ce club. Quand j’ai pris en considération tous ces éléments, signer un nouveau contrat était la seule décision. »

La conservation d’Atkinson renforce la position de Gloucester en tant que véritable force du rugby anglais et retire l’un des centres les plus convoités du marché de la portée de Leicester avant la prochaine fenêtre de transferts.