Le Pays de Galles vise un troisième titre consécutif historique au Championnat du Monde de Rugby Sourd à Sept

Le Pays de Galles tentera de devenir la première nation à remporter trois titres consécutifs au Championnat du Monde de Rugby Sourd à Sept lorsque l’édition 2026 débutera au Yumenoshima Stadium à Tokyo, samedi 31 octobre.

Le tournoi a connu une croissance substantielle depuis sa dernière édition à Córdoba, en Argentine, en 2023, qui réunissait huit équipes masculines et quatre équipes féminines. L’édition 2026 rassemblera onze équipes masculines réparties en deux poules et six équipes féminines, ce qui représente le plus grand nombre de participants de l’histoire de la compétition.

Le Pays de Galles domine les deux compétitions. Les hommes gallois ont remporté le titre inaugural du rugby à sept en Australie en 2018, battant l’Angleterre 21-15 en finale, avant de le conserver en Argentine avec une victoire 20-5 sur l’Australie. Les femmes galloises ont remporté le premier titre féminin en 2023, battant l’Angleterre 32-0. Le Pays de Galles détient également la distinction d’avoir remporté la seule édition du rugby international sourd à XV, battant la Nouvelle-Zélande 28-14 à Eden Park en 2002.

Le tirage au sort masculin place le Pays de Galles dans la Poule A aux côtés de l’Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande, la Samoa, les Fidji et une équipe des Barbarians. La Poule B comprend l’Australie, l’Angleterre, Hong Kong China, le Japon et l’Italie. Hong Kong China fera ses débuts au tournoi, tandis que les hôtes japonais reviennent après avoir participé en 2023. La poule féminine réunit le Pays de Galles, l’Angleterre, les Fidji, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et une équipe des Barbarians.

Les matchs de poule se dérouleront sur deux jours: la première journée au Yumenoshima Stadium le 31 octobre et la deuxième journée au Spears Edoriku Field le 2 novembre. Les finales se tiendront au Chichibunomiya Rugby Stadium à Tokyo le 3 novembre 2026, stade d’accueil des clubs de Top League Suntory Sungoliath et Urayasu D-Rocks.

Les organisateurs ont souligné l’élargissement du plateau comme preuve de la croissance rapide du sport, et avec une représentation plus forte de l’hémisphère sud — notamment les Fidji, la Samoa et l’Afrique du Sud dans le tirage masculin — le Pays de Galles fait face à un chemin nettement plus difficile pour conserver ses titres que lors des éditions précédentes.