Feyi-Waboso révèle qu'un supporter de Bath lui a jeté une boisson avant de risquer une fracture de la mâchoire en finale de Premiership

Immanuel Feyi-Waboso a révélé qu’un supporter de Bath lui a jeté une boisson, l’a poussé et lui a lancé un gobelet au visage lors de la victoire 27-26 d’Exeter en play-off de Gallagher Premiership au Recreation Ground le 13 juin — un incident qui a poussé l’ailier anglais à saisir la chemise du supporter en réaction.

Feyi-Waboso était assis dans les tribunes aux côtés d’autres joueurs d’Exeter blessés et non sélectionnés lorsque l’altercation s’est produite au coup de sifflet final. « Il était absolument correct pendant le match, mais dès qu’il partait, il m’a jeté une boisson dessus, m’a poussé et m’a lancé le gobelet au visage », a déclaré le joueur de 23 ans. « Que peux-tu faire à part déchirer sa chemise? Que peux-tu faire? Voilà tout. »

L’incident ajoute du contexte à une quinzaine remarquable pour Feyi-Waboso, qui s’était cassé la mâchoire contre Leicester seulement trois semaines avant la finale et a subi une intervention chirurgicale quelques jours plus tard. Malgré les conseils médicaux selon lesquels un coup direct pourrait compromettre la réparation, il a choisi de jouer dans la défaite 26-17 d’Exeter contre Northampton à Allianz Stadium samedi — seulement deux semaines et demie après l’opération.

« Nous nous sommes assis avec le chirurgien, l’Angleterre et les Chiefs », a-t-il déclaré. « Finalement, c’était entièrement ma décision, mais ils m’ont juste donné les informations. Ils ont dit qu’un coup direct à la mâchoire et la réparation va probablement échouer, mais tu peux essayer. »

Le plan initial était que Feyi-Waboso revienne pour le test de l’Angleterre contre l’Afrique du Sud le 4 juillet — lui-même un délai serré de quatre à cinq semaines après l’opération — mais l’attrait d’une finale à Twickenham aux couleurs d’Exeter l’a poussé à accélérer son retour à un risque personnel considérable.

« En entrant dans le match, je me disais: ‘et si ma mâchoire se casse?’ Mais c’est une finale, tu dois le faire », a-t-il déclaré. « Tu dois juste y aller à fond et espérer que la mâchoire reste intacte et c’est ce qui s’est passé. Je suis juste heureux que cela n’ait pas compromis mes chances de partir avec l’Angleterre. »

Feyi-Waboso a émergé de la finale avec une plaie au-dessus de son œil gauche qui a nécessité des points de suture mais est autrement autorisé à rejoindre la tournée estivale de l’Angleterre contre l’Afrique du Sud, les Fidji et l’Argentine le mois prochain.

Son soulagement d’avoir évité un revers a été tempéré par la défaite d’Exeter. Les Chiefs menaient 17-14 en entrant dans le dernier quart-temps avant de concéder deux essais à George Hendy. « Déçu, frustré, beaucoup de sentiments contradictoires », a déclaré Feyi-Waboso. « J’ai l’impression que nous aurions pu faire beaucoup mieux, mais c’est comme ça. »