Erasmus intègre six joueurs sans sélection dans le groupe de 46 Springboks pour l'ouverture du Championnat des Nations contre l'Angleterre

Rassie Erasmus a nommé six joueurs sans sélection dans un groupe de 46 Springboks pour le Championnat des Nations inaugural, l’Afrique du Sud ouvrant sa campagne contre l’Angleterre à Johannesburg le 4 juillet.

Les six potentiels débutants — Paul de Villiers, Riley Norton, Ruben van Heerden, Carlu Sadie, Vusi Moyo et Jaco Williams — ont tous joué pour les Barbarians ou l’équipe SA ‘A’ ces dernières semaines, donnant à Erasmus et son staff l’occasion de les observer de près avant de valider leur sélection. Le groupe est composé de 28 avants et 18 arrières.

Reviennent également au sein du groupe 12 joueurs de Vodacom Bulls qui n’étaient pas disponibles pour le double affrontement récent des Springboks contre le Zimbabwe et les Barbarians après leur défaite en finale URC face à Leinster à Dublin. Erasmus a déclaré qu’il s’attend à ce qu’ils se réintègrent rapidement.

« À l’exception d’Embrose, tous les joueurs ont été dans notre système ces dernières saisons, ils connaissent bien nos structures et auront la semaine prochaine pour se remettre dans le rythme, avant de commencer nos véritables préparations de semaine de Test », a déclaré l’entraîneur principal.

Erasmus s’est montré tout aussi enthousiaste à propos des joueurs sans sélection, pointant leurs récentes performances comme preuve qu’ils méritent de jouer au plus haut niveau.

« Nous sommes satisfaits de la qualité du groupe que nous avons sélectionné, et c’est aussi enthousiasmant de voir la prochaine génération de joueurs émerger avec Riley, Vusi, Paul, Carlu, Ruben et Jaco », a-t-il déclaré. « Ils ont tous prouvé contre les équipes Barbarians et SA ‘A’ qu’ils ont ce qu’il faut pour jouer au plus haut niveau, et en tant qu’entraîneurs, nous avons la chance d’avoir eu l’opportunité de travailler avec eux ces deux dernières semaines. »

Le quinquagénaire a ajouté que les nouveaux visages ont déjà montré qu’ils sont à l’aise dans l’environnement Springbok et comprennent les standards attendus au niveau Test.

Le groupe doit partir pour Johannesburg dimanche matin pour reprendre leur stage d’entraînement. Les joueurs des Junior Springboks rejoindront brièvement leurs coéquipiers avant de se diriger vers leurs propres préparations pour la Coupe du Monde Junior en Géorgie, tandis que d’autres joueurs en marge retourneront à leurs unions provinciales.