Ellis Genge courtisé par des clubs français et japonais avant la Coupe du Monde 2025

Ellis Genge, pilier gauche titulaire de l’Angleterre et ancien British & Irish Lion, est ciblé pour un transfert lucratif à l’étranger après la Coupe du Monde de Rugby 2025 en Australie, avec des clubs du Top 14 français et de la Japan Rugby League One ayant manifesté un intérêt sérieux pour le pilier de Bristol Bears.

Genge, qui aura 32 ans en février prochain, a signé un contrat long terme avec Bristol en septembre 2024 après son retour à son club formateur en provenance de Leicester Tigers, où il a remporté son 11e titre de Premiership en 2022 en battant Saracens. Le joueur originaire de Knowle West a accumulé 80 sélections en Angleterre et avait précédemment été associé à un possible transfert vers le club de rugby à XIII Warrington Wolves.

Ailleurs sur le marché des transferts, Perpignan a relancé sa poursuite du demi d’ouverture de Toulon Paolo Garbisi après l’échec des négociations concernant un package de compensation pour l’ancien international irlandais Ross Byrne, dont la carrière stagne depuis son arrivée à Gloucester l’été dernier. Byrne dispose de deux saisons restantes sur son contrat à Kingsholm, poussant Perpignan à se tourner vers Garbisi, qui n’entre plus dans les plans de Toulon. L’international italien, avec un an restant sur son contrat, se serait vu proposer un contrat de deux ans pour rejoindre la Catalogne, Midi Olympique rapportant que les Blood and Gold gagnent en confiance quant à la conclusion d’un accord.

Israel Folau, l’ancien arrière des Wallabies âgé de 37 ans avec 73 sélections internationales, explorerait un retour au rugby de club dans le Shute Shield de Sydney après l’échec d’une tentative de rejoindre la NRL avec les Wests Tigers au stade final. Folau, qui a marqué huit essais en huit apparitions pour Urayasu D-Rocks au Japon cette saison, est désormais agent libre, et des sondages auraient été effectués pour évaluer l’intérêt de clubs potentiels.

L’ancien pilier des Wallabies Jermaine Ainsley a confirmé son retour aux Highlanders la saison prochaine après l’effondrement de son transfert proposé du club du Top 14 Lyon vers Saracens plus tôt cette année. Le joueur de 30 ans, qui a disputé 38 rencontres pour les Highlanders avant de rejoindre la France jusqu’en 2028, a été libéré de son contrat à Lyon et est retourné en Nouvelle-Zélande pour des raisons personnelles.

Enfin, Jordan Els, le pilier gauche âgé de 29 ans qui figurait parmi les 13 joueurs seniors libérés par Harlequins à la fin de la saison dernière, est désormais complètement remis en forme et à la recherche d’un nouveau club. Els, qui a disputé 58 rencontres pour Quins dont quatre la saison dernière, avait été écarté en raison d’une blessure au tendon d’Achille — l’une des 27 blessures sur la liste des joueurs du club en avril — mais s’est depuis rétabli et est disponible pour la saison prochaine.