Du Toit avertit : la mêlée des All Blacks rebondira malgré la correction d'Ellis Park

Le pilier sud-africain Thomas du Toit a mis en garde: la mêlée des All Blacks sera un défi bien plus redoutable au deuxième test contre les Springboks à Cape Town, malgré les déboires de la première ligne néo-zélandaise lors de la première heure à Ellis Park à Johannesburg le week-end dernier.

L’équipe de Dave Rennie a remporté la victoire lors du premier match de la série Rugby’s Greatest Rivalry, mais sa mêlée a été régulièrement pénalisée pendant les 60 premières minutes, seuls les piliers remplaçants ayant pu limiter les dégâts. Les piliers remplaçants sud-africains, eux, n’ont pas réussi à reproduire la domination imposée par les titulaires Ox Nche et Wilco Louw.

Rassie Erasmus a réagi à cette baisse de régime en rappelant Du Toit sur le banc pour Cape Town, ayant préféré Zachary Porthen au premier test. Du Toit devrait apporter la même continuité en mêlée que Louw lorsqu’il entrera en jeu depuis les remplaçants.

Malgré ce changement tactique en sa faveur, Du Toit a été mesuré dans son évaluation du match à venir, pointant la sortie en milieu de semaine des All Blacks contre les Lions comme signe que la Nouvelle-Zélande avait déjà commencé à résoudre ses problèmes de jeu fixe.

« Regardez le match contre les Lions — on voit clairement qu’ils ont travaillé dessus et ça fonctionne bien pour eux », a déclaré Du Toit. « On fera de notre mieux, mais c’est quelque chose sur lequel les deux équipes se font une fierté. »

La première ligne néo-zélandaise fait également face à un remaniement de personnel avant le deuxième test. George Bower entre dans le XV de départ après la blessure d’Ethan de Groot, tandis que Xavier Numia, qui compte deux sélections, est nommé sur le banc.

Du Toit a été clair: la domination en mêlée de la semaine dernière n’a aucun poids samedi. « Les choses peuvent changer très vite en une semaine », a-t-il dit. « Quand on arrive du banc, ce n’est pas juste une question de maintenir le même tempo que les titulaires — il faut essayer de l’augmenter. Ces joueurs ont très bien joué la semaine dernière, mais ça ne compte pour rien cette semaine. »

« On doit corriger les erreurs qu’on a commises et essayer de construire sur cette domination, en sachant que ça commence par les fondamentaux. Aucun point n’est reporté. Ça recommence de zéro. »