Coulthard qualifie Antonelli de « phénomène » après sa victoire en partant 19e à Monza

David Coulthard a classé la victoire de Kimi Antonelli au Grand Prix d’Italie parmi les plus belles performances de l’histoire de la Formule 1, qualifiant le pilote de 20 ans de « phénomène » après sa remontée spectaculaire de la 19e position sur la grille pour s’imposer à Monza. Cette septième victoire dans la carrière professionnelle d’Antonelli en fait le premier pilote italien à remporter le Grand Prix d’Italie depuis 60 ans.

Dans le podcast « Up To Speed », Coulthard a été prudent dans ses éloges, évitant de placer prématurément Antonelli au sommet du sport — mais il a laissé peu de doute sur l’ampleur de ce qu’il a witnessé.

« Cela se classe avec les plus grands exploits », a déclaré Coulthard. « Je ne veux pas voir un pilote de 20 ans avec seulement sept victoires être placé au même niveau que Hamilton, Verstappen, Senna et Schumacher — tous les champions du monde à travers l’histoire. »

Coulthard a argumenté que cette même performance, si elle avait été réalisée par l’une des légendes reconnues du sport, aurait été considérée comme tout à fait attendue. Le fait qu’Antonelli l’ait réalisée à ce stade de sa carrière est ce qui la rend exceptionnelle.

« Si c’était Schumacher, si c’était Max, si c’était Senna, vous auriez dit, « oui, bien sûr, nous voyons cela parce que c’est ce que nous avons l’habitude de voir d’eux », a déclaré Coulthard. « Il doit y avoir une première fois pour tout, et c’est pourquoi c’est quelque chose comme un phénomène. C’est le plus haut niveau de Kimi en ce moment. C’est la meilleure course qu’il ait jamais pilotée. C’est sa plus belle victoire. Et cela nous dit maintenant ce dont il est capable. Nous savions qu’il était un vainqueur. Maintenant nous savons que c’est un pilote et un vainqueur. »

La victoire à Monza s’est déroulée devant les supporters italiens d’Antonelli, ce qui a ajouté un poids supplémentaire à une performance qui revêtait déjà une importance historique. Sebastian Vettel était présent sur le circuit, pilotant la légendaire monoplace championne du monde de Michael Schumacher — un contexte qui n’a fait que rehausser l’occasion.

La victoire d’Antonelli renforce son emprise sur le championnat des pilotes. Il devance désormais son coéquipier George Russell de 66 points, le septuple champion du monde Lewis Hamilton occupant la troisième place, à 76 points du jeune prodige de Mercedes.