Coulthard demande à la FIA de privilégier le spectacle après la fin sous safety car à Silverstone

Charles Leclerc a remporté sa première victoire au Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone et Ferrari sa 250e victoire en grand prix, mais l’occasion a été ternie par une fin décevante sous safety car — et l’ancien pilote de F1 David Coulthard souhaite que la FIA s’assure que cela ne se reproduise pas.

Un accident en fin de course impliquant Max Verstappen a déclenché le safety car dans les derniers tours, et malgré l’attente généralisée d’une reprise en conditions normales, la course s’est conclue sous conditions neutralisées. La FIA a confirmé par la suite qu’un message « Safety Car In This Lap » avait été affiché par erreur en raison d’une défaillance logicielle, et que les règlements exigeaient qu’un tour complet soit effectué après la procédure de délibération avant que la course puisse reprendre — une fenêtre qui n’existait tout simplement pas compte tenu de la proximité du drapeau à damier.

S’exprimant sur le podcast Up To Speed, Coulthard a soutenu que le règlement du sport doit davantage pencher en faveur du spectacle. « Oui, il y a des règles, des régulations, mais nous sommes du spectacle, et nous devrions vraiment essayer de garder cela comme point focal », a déclaré le treize fois vainqueur de grand prix.

L’Écossais a reconnu que la régulation actuelle — Article B5.13.5 — laissait techniquement les commissaires de course sans choix, mais a insisté sur le fait que le processus sous-jacent pourrait être accéléré. « Une fois que le safety car est sorti, les voitures sont neutralisées. Oui, le safety car doit récupérer le leader, mais une fois que c’est fait, personne n’est en train de dépasser. Donc, très rapidement, ils peuvent le faire », a-t-il expliqué, suggérant que l’écart entre le déploiement et un redémarrage potentiel pourrait être réduit.

Coulthard a pris soin de ne pas blâmer uniquement la FIA, reconnaissant la difficulté de la position du directeur de course en temps réel. Néanmoins, il a été franc sur l’occasion manquée. « C’était un peu décevant de ne pas terminer avec un sprint d’un tour. Cela aurait été tellement mieux que simplement de le faire jusqu’à la ligne », a-t-il déclaré, ajoutant: « On vit et on apprend. »

La fin à Silverstone ravive un débat de longue date en Formule 1 sur la façon dont le sport équilibre les obligations de sécurité procédurale avec la demande de courses compétitives à son apogée — une tension qui s’est intensifiée depuis le controversé Grand Prix d’Abu Dhabi 2021. Il reste à voir si la FIA procédera à une révision de ses procédures de redémarrage sous safety car avant la prochaine manche.