Coulthard affirme que Zandvoort n'accueillera plus jamais la Formule 1 après le dernier Grand Prix des Pays-Bas

David Coulthard a déclaré que la Formule 1 ne reviendra jamais à Zandvoort, arguant que l’incapacité du circuit à s’agrandir et les exigences commerciales croissantes du sport ont définitivement mis fin à la présence du circuit au calendrier. Le circuit côtier néerlandais doit accueillir sa dernière course F1 programmée ce week-end, son promoteur financé par des fonds privés ayant choisi de ne pas signer de prolongation de contrat au-delà de 2026.

S’exprimant sur le podcast Up To Speed, l’ancien pilote Red Bull a souligné les circonstances uniques qui ont ramené le Grand Prix des Pays-Bas en 2021 — une absence de 35 ans terminée largement grâce à la popularité croissante de Max Verstappen — et a expliqué pourquoi ces mêmes circonstances rendent désormais un retour improbable.

« Ils ont joué un rôle déterminant dans le retour du grand prix en Hollande sur la vague du succès de Max, et ils sont limités dans ce qu’ils peuvent faire avec leur infrastructure », a déclaré Coulthard. « Ils sont entourés d’un parc naturel, les dunes de sable; ils ne peuvent pas s’agrandir, ils ne peuvent pas se développer, et bien sûr la Formule 1 continue de chercher une augmentation des revenus de ses droits commerciaux. »

Coulthard a noté que la F1 reçoit déjà des propositions de nouveaux circuits prêts à construire des installations modernes et spécialement conçues — citant le Rwanda comme exemple — ce qui affaiblit encore le dossier pour un retour de Zandvoort. « Ce n’est probablement pas viable commercialement pour eux de continuer en l’état », a-t-il ajouté.

Malgré son diagnostic sans détour, Coulthard a pris soin de reconnaître les qualités du circuit et son importance personnelle. Il a révélé que Zandvoort avait accueilli sa première victoire internationale en tant que jeune pilote de Formule 3, et a loué l’installation du Paddock Club du circuit surplombant le premier virage comme l’une des meilleures du paddock.

« Je pense en réalité que Zandvoort est un excellent petit circuit de course », a-t-il déclaré. « Il y a donc beaucoup de choses pour lesquelles nous devons remercier et féliciter Zandvoort, mais le voyage a pris fin, et je ne crois pas que nous y reviendrons avec la Formule 1. Souvenez-vous de cette période, mesdames et messieurs. »

Le Grand Prix des Pays-Bas a été l’une des étapes les plus atmosphériques du calendrier F1 depuis son retour, avec le public vêtu d’orange des fans de Verstappen générant une ambiance partisane comparable à celle d’une foule à domicile. Que la course de ce week-end serve de dernier adieu permanent reste à voir, mais le verdict de Coulthard reflète une réalité commerciale plus large: les circuits historiques peinent de plus en plus à répondre aux exigences actuelles.