Ben Sulayem défend les commissaires de la FIA après les pénalités de Colapinto à Zandvoort

Le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem a défendu les commissaires de son organisation contre les accusations de partialité nationale, après que les pénalités en traversée de grille infligées à Franco Colapinto et Arvid Lindblad au Grand Prix des Pays-Bas aient déclenché une vive réaction — particulièrement en Argentine. S’exprimant lors du Congrès américain de la FIA à Buenos Aires, Ben Sulayem a déclaré qu’il appellerait personnellement Colapinto pour connaître son point de vue.

Colapinto, pilotant pour Alpine, et Lindblad de Racing Bulls ont tous deux été pénalisés pour dépassement sous drapeau jaune immédiatement après le grave accident de Max Verstappen au premier tour à Zandvoort. Les décisions ont suscité des critiques acérées de la part des pilotes eux-mêmes et des supporters, tandis qu’un cadre de l’une des principales marques commanditaires de Colapinto est allé plus loin, publiant sur les réseaux sociaux pour remettre en question l’intégrité des commissaires — une publication qui a depuis été supprimée.

La FIA a confirmé qu’elle explorait ses options légales suite aux abus dirigés contre les commissaires de course. Ben Sulayem, abordant directement la controverse, a été interrogé sur la possibilité que l’organe directeur nomme davantage de commissaires sud-américains pour arbitrer les courses de Formule 1. Il a déclaré que la FIA travaille déjà à l’élargissement de son vivier de commissaires par le biais d’un nouveau programme de rotation et de formation.

« Pour nous, c’est au sujet de tous les pilotes, » a déclaré Ben Sulayem. « Nous organisons maintenant une formation. Nous avons même appelé à un cours de formation. Nous avons donc demandé aux ASN de nous envoyer des noms que nous pouvons former car nous allons faire tourner les commissaires. »

Il a ensuite révélé que les plaintes concernant la partialité des commissaires ne sont pas propres à l’Argentine, notant que les supporters britanniques ont soulevé des préoccupations identiques dans la direction opposée. « J’ai aussi entendu d’autres personnes dire qu’elles sont contre d’autres personnes. J’entends la même chose, » a-t-il dit. « Ils pensent que la FIA est contre les Britanniques, mais nous ne le sommes pas. On peut être strict, mais il faut être juste. L’équité est la mission de la FIA. »

Ben Sulayem a confirmé qu’il avait l’intention de parler personnellement avec Colapinto. « J’appellerai Franco moi-même. J’écouterai ce qu’il a à dire. »

Le président de la FIA a également saisi l’occasion pour renouveler son appel à la communauté du sport automobile pour combattre collectivement les abus en ligne, qu’il a déclaré s’étendre bien au-delà des officiels aux pilotes et journalistes. « Les abus arrivent aux pilotes, aux journalistes, aux officiels, à beaucoup d’entre nous, » a-t-il dit, avertissant que le sport risquait des dommages durables si la question restait sans réponse.