Barnes fulmine contre l'arbitrage : le plaquage de Moorby aurait scellé la série pour les Springboks

L’entraîneur adjoint des All Blacks Neil Barnes a publiquement critiqué l’arbitrage lors de la défaite contre l’Afrique du Sud à Baltimore, mettant en avant un plaquage sur l’ailier Josh Moorby comme moment décisif qui a basculé le match — et potentiellement la série — en faveur des Springboks.

Alors que les All Blacks traînaient 29-21 et tentaient un comeback, l’arrière Damian McKenzie a percé la défense et a tenté de servir Moorby à l’intérieur. Moorby a été plaqué par Cameron Hanekom et a perdu le ballon, mais Barnes a arguë que le contact avait empêché l’ailier de le sécuriser proprement. Le plaquage a été jugé simultané, aucune pénalité n’a été accordée, et Kurt-Lee Arendse a récupéré le ballon pour parcourir 60 mètres sans opposition à travers une défense des All Blacks épuisée.

« Celui sur Josh Moorby — quand il fait tomber le ballon, et le gars a son bras à l’intérieur donc il ne peut pas l’attraper, et tu n’obtiens pas l’appel », a déclaré Barnes à Jason Pine sur Newstalk ZB. « Mais ils ont récupéré le ballon, il a lâché, et a marqué à l’autre bout. C’est un essai à 14 points. Ce genre de chose ne te plaît pas. »

Barnes a également contesté deux pénalités de mêlée accordées contre les All Blacks en début de match pour relâchement prématuré du pied de frein, arguant que la vidéo montrait que les deux équipes avaient commis la même infraction simultanément.

« On reçoit deux pénalités contre au début du match pour un pied de frein, ce que personne ne se soucie vraiment, mais les arbitres se concentrent dessus », a-t-il dit. « Quand tu regardes la vidéo, les deux équipes ont fait exactement la même chose au même moment. Il y a deux pénalités contre nous, donc je suppose que pour la journée, il y a une perception qu’ils sont l’équipe dominante. Mais pour le moment, ils ont la chance avec eux. »

Barnes a établi un lien direct avec le deuxième test au Cap, où il a affirmé que les All Blacks ont reçu des excuses après-match pour des appels incorrects qui les ont pénalisés — des décisions qu’il croit auraient livré une avance de 2-0 en série avant Baltimore.

« Je reviens au deuxième test. Nous avons été du mauvais côté de certains appels là-bas, pour lesquels nous avons reçu des excuses, mais cela ferait une série 2-0, et les gens ne penseraient pas comme ils le font », a-t-il dit. « Le match ce soir était très serré, et ils ont eu un couple d’appels, et nous non. Tu dois l’accepter. »

Les commentaires reflètent une frustration croissante au sein du camp des All Blacks concernant la cohérence de l’arbitrage tout au long de la série, même si Barnes a reconnu les faibles marges qui ont séparé les deux équipes.