Aston Martin reconnaît une crise de pilotabilité après l'accrochage d'Alonso aux essais libres 1 de Monaco

Fernando Alonso a percuté le mur au chicane de Monaco lors des essais libres de vendredi pour le Grand Prix de Monaco, un moment qu’Aston Martin a relié aux problèmes de pilotabilité persistants de l’AMR26 — en particulier les « rétrogradages aléatoires » que le double champion du monde avait signalés à peine 24 heures plus tôt.

Alonso avait averti lors de sa conférence de presse de jeudi que les rétrogradages imprévisibles causaient un blocage de l’arrière, et que les conséquences à Monaco — avec sa piste étroite et ses murs sans pitié — pourraient être graves. Quand l’incident s’est matérialisé en EL1, de la Rosa était déjà assis dans la salle de conférence de presse de la FIA et a immédiatement été interrogé sur le fait de savoir si le crash provenait de ce défaut technique.

« Je ne sais pas vraiment exactement ce qui s’est passé, dans le sens où c’est un blocage de l’arrière, mais je ne sais vraiment pas — parce que je n’ai pas pu regarder les données — si c’était lié au rétrograde ou non », a déclaré de la Rosa. « Mais évidemment, c’était un énorme problème de blocage de l’arrière. Il a lâché les freins à un moment donné juste pour se rétablir, sinon ça aurait été un tête-à-queue complet, donc il a très bien fait de s’en sortir avec juste un petit aileron avant cassé. »

Plutôt que de traiter le moment de Monaco comme un incident isolé, de la Rosa l’a présenté comme le symptôme d’un problème plus profond et structurel avec le comportement de la voiture au freinage et au rétrograde. Le problème se situe à l’intersection de la performance de la boîte de vitesses et de l’unité de puissance — un domaine particulièrement sensible pour Aston Martin, qui est passée des moteurs clients Mercedes aux groupes motopropulseurs Honda cette saison et a simultanément commencé à fabriquer ses propres boîtes de vitesses.

« Je suppose que c’est tout part du même problème — la pilotabilité, la prévisibilité de la voiture quand vous freinez; le rétrograde, qui affecte l’équilibre des freins, et ensuite vous le déplacez vers l’arrière d’une manière qui affecte encore plus le rétrograde », a expliqué de la Rosa. « C’est définitivement pas une voiture facile à piloter. »

Il a également souligné un défi plus large auquel font face les équipes selon les nouveaux règlements de groupes motopropulseurs de la F1, notant que fournir un couple constant lors des rétrogradages reste difficile sur l’ensemble de la grille. Les pilotes qui tentent d’utiliser des rapports courts aux apexes pour recharger la batterie plus agressivement aggravent le problème quand le processus de rétrograde lui-même n’est pas fluide.

De la Rosa a reconnu que les difficultés d’Aston Martin sont suffisamment systémiques pour que la cause spécifique de l’incident de Monaco d’Alonso soit presque secondaire. L’équipe travaille sur la pilotabilité et la prévisibilité dans leur ensemble, sans solution rapide en vue dans l’un des lieux les plus éprouvants du calendrier.