Antonelli remporte la victoire à Madrid mais les pilotes exigent des modifications du Madring après une course quasi dépourvue de dépassements

Kimi Antonelli a remporté la victoire au premier Grand Prix d’Espagne de Formule 1 disputé sur le circuit du Madring à Madrid, mais la course a laissé pilotes et observateurs unis dans leur frustration face à un tracé qui rendait les dépassements virtuellement impossibles.

Le pilote Mercedes, qui domine le championnat, a reconnu avoir apprécié les qualifications autour du complexe IFEMA mais a été honnête au sujet de la course elle-même. « Cela ne crée définitivement pas d’opportunités de dépassement et cela ne vous pousse pas à tenter une manœuvre, car 80 % du temps vous pourriez avoir un contact », a déclaré Antonelli après le drapeau à damier. « Je pense notamment au deuxième chicane, si j’avais braqué là, Lando et moi aurions pu nous toucher et probablement finir dans le mur et bloquer la route. »

Son verdict était partagé dans le paddock. Interrogé sur l’atmosphère au centre des médias, le rookie Haas Gabriel Bortoleto n’a pas mâché ses mots: « J’ai presque dormi aussi. »

Max Verstappen l’avait vu venir. Samedi, le pilote Red Bull a déclaré aux médias néerlandais: « Donnez-moi simplement la carte du circuit », signalant qu’il redessinnerait une grande partie du circuit. Il a noté que les pilotes n’avaient pas été consultés lors de la phase de conception du Madring — un contraste, a-t-il dit, avec Jeddah, où l’avis des pilotes avait été sollicité après l’émergence de préoccupations de sécurité lors de la première année du circuit.

Oliver Bearman, qui a manqué les qualifications après un gros accident en troisième séance d’essais, a été tout aussi direct. « Il suffit de regarder le tracé, et c’est assez clair que ce sera une mauvaise piste pour les courses », a déclaré le pilote Haas. « Quand vous arrivez et que vous voyez ce tracé, vous vous dites, qu’attendez-vous de nous? C’est un peu dommage. »

Bearman a identifié deux problèmes structurels du circuit qui rendent l’attaque presque vaine. « Non seulement vous avez beaucoup de longues sorties combinées où il est vraiment difficile de mettre la puissance, mais vous avez aussi beaucoup d’entrées combinées. C’est très facile de conduire un peu dangereusement en défendant votre position, et donc très difficile de tenter un dépassement. »

Antonelli a repris l’appel à des modifications, pointant spécifiquement les virages qui doivent être redessinés pour ouvrir des opportunités de dépassement. « En ce moment, oui, c’est beau sur un tour, mais bien sûr en course vous êtes juste bloqué derrière », a-t-il déclaré.

Les pilotes ont indiqué qu’ils avaient déjà soulevé leurs préoccupations auprès de la FIA vendredi, et le consensus dans le paddock est que des modifications structurelles du Madring seront nécessaires avant que Madrid puisse offrir le spectacle que la Formule 1 exige.