Antonelli reconnaît son erreur à Turn 1 et perd la pole du GP des Pays-Bas

Kimi Antonelli a imputé une erreur coûteuse à Turn 1 à son absence de pole position au Grand Prix des Pays-Bas, le laissant troisième sur la grille de Zandvoort derrière Lando Norris de McLaren et son coéquipier Mercedes George Russell.

Antonelli a qualifié à 0,133 seconde de Norris et 0,031s derrière Russell, après avoir pris la quatrième place lors de sa première tentative en Q3. Avec la pluie menaçante, le pilote de 19 ans a déclaré qu’il avait surcompensé son approche de l’épingle de Turn 1 lors de sa dernière tentative et avait perdu deux dixièmes rien que dans le premier secteur.

« J’ai fait une erreur à Turn 1, surtout en voyant la pluie — disons que je suis entré trop lentement et j’ai perdu beaucoup de temps », a déclaré Antonelli à Sky Sports Italy. « C’était donc une erreur de ma part, mais c’est quand même une troisième position. »

L’Italien avait déjà connu un week-end difficile. Les dégâts au plancher subis lors d’une sortie à l’avant-dernier virage lors des qualifications du sprint vendredi lui ont coûté environ 25 points d’appui, le laissant cinquième sur la grille du sprint. Il a récupéré pour terminer quatrième dans cette course, derrière le vainqueur Russell, Charles Leclerc de Ferrari et Norris.

« J’ai fait une erreur et cela m’a définitivement enlevé de la confiance », a déclaré Antonelli. « Et aussi aujourd’hui en qualifications, principalement parce que la sensation n’était pas vraiment là avec la voiture. J’ai toujours eu du mal à trouver mon rythme et à assembler les temps au tour. »

Malgré les revers, Antonelli entre dans la course de dimanche — le dernier Grand Prix des Pays-Bas à être disputé à Zandvoort — avec une avance de 53 points au championnat sur Lewis Hamilton, qui s’élance cinquième, et 56 points d’avance sur Russell, troisième.

Antonelli a déclaré qu’il avait l’intention de courir agressivement plutôt que de protéger son avance. « L’état d’esprit est le même: à l’attaque, mais en utilisant ma tête. Si l’opportunité se présente, on la saisit. Sinon, on attend et on voit comment la situation évolue. Mais je ne veux définitivement pas faire une course défensive. »

La stratégie et la gestion des pneus pourraient s’avérer décisives depuis la troisième place, Antonelli laissant entendre que Mercedes pourrait envisager de différencier son approche pour lui ouvrir une route vers les voitures de tête.