Verstappen s'empare de la 49e pole de sa carrière au Grand Prix de Bahreïn alors que Hamilton s'aligne aux côtés de lui sur la première ligne Ferrari

Max Verstappen a remporté sa première pole position de la saison 2026 de Formule 1 au Grand Prix de Bahreïn, disputé à Sepang en Malaisie, établissant un chrono de 1m35.130s en tête d’une première ligne qui accueille également la Ferrari de Lewis Hamilton. Il s’agit de la 49e pole de la carrière de Verstappen et de sa première depuis la finale d’Abu Dhabi 2025, et elle intervient le week-end où la Malaisie revient au calendrier de la F1 après neuf ans d’absence, accueillant la course de Bahreïn en raison du conflit persistant au Moyen-Orient.

Le pilote Red Bull a été le plus rapide lors de chaque séance du week-end, dominant les essais libres 1 vendredi avant de signer le meilleur temps en Q1, Q2 et Q3. Lors des derniers essais de la qualification, Verstappen a établi un meilleur temps provisoire de 1m35.250s — 0.308s devant son coéquipier Isack Hadjar — avant qu’un dernier secteur en violet lors de sa deuxième tentative ne réduise son chrono de 0.120s supplémentaires et ne mette le résultat hors de doute.

Le 1m35.428s de Hamilton pour Ferrari était à 0.298s du rythme mais suffisant pour la deuxième place, repoussant Hadjar à la troisième après que le pilote Red Bull novice n’ait pas amélioré son dernier tour. Il s’agit d’une première ligne notable pour Hamilton lors de sa première saison chez Ferrari.

Le leader du championnat Kimi Antonelli a connu un après-midi difficile chez Mercedes. Son premier tour lancé en Q2 a été supprimé pour un dépassement de limites de piste au virage 6, le forçant à utiliser un train supplémentaire de pneus tendres neufs et ne lui laissant qu’un seul tour lancé en Q3. L’Italien a réalisé un 1m35.631s pour la quatrième place, à 0.501s du chrono de référence de Verstappen.

Charles Leclerc a pris la cinquième place avec un 1m35.666s, partageant la troisième ligne avec Lando Norris, qui était à 0.627s du rythme lors d’un week-end où McLaren a peiné pour la vitesse brute. Son coéquipier Oscar Piastri s’est qualifié septième, George Russell huitième pour Mercedes à 0.741s de retard. Pierre Gasly et Gabriel Bortoleto ont complété le top dix pour Alpine et Audi respectivement.

Liam Lawson a raté de peu la Q3, terminant 11e après que Bortoleto l’ait repoussé dans la zone d’élimination en fin de Q2. Fernando Alonso a pris la 12e place pour Aston Martin — son meilleur résultat en qualification de 2026 — tandis que Carlos Sainz s’est qualifié 13e pour Williams. Lance Stroll a pris la 14e place, donnant à Aston Martin une double présence en Q2 pour la première fois en 2026, quelques jours après que l’équipe ait confirmé les deux pilotes pour 2027.

Franco Colapinto s’est qualifié 15e mais partira de l’arrière de la grille dimanche, purgant une pénalité de 15 places accumulée à partir d’une sanction de cinq places pour son incident de Bakou et d’une pénalité de dix places pour un changement de groupe motopropulseur.