Verstappen remporte le Grand Prix de Singapour, Antonelli en vue du titre

Max Verstappen a remporté le Grand Prix de Singapour pour la première fois dimanche, convertissant sa pole position en une victoire dominante au circuit urbain de Marina Bay pour compléter un doublé sprint-course. Charles Leclerc a terminé deuxième pour Ferrari, tandis que la recrue Mercedes Kimi Antonelli a pris la troisième place après une erreur stratégique qui a laissé Lewis Hamilton bloqué au milieu du peloton.

Leclerc a réalisé un meilleur départ depuis la première ligne au feu vert, mais Verstappen l’a contenu au virage 1 et n’a jamais cédé la tête. Le Monégasque est resté à distance de frappe jusqu’à une voiture de sécurité virtuelle — déclenchée par Gabriel Bortoleto s’arrêtant sur la ligne de départ/arrivée avec un problème de boîte de vitesses supposé — qui a perturbé le rythme initial sans inciter à des arrêts aux stands, l’Audi en difficulté menaçant de bloquer la sortie des stands.

Au tour 11, Hamilton, qui avait démarré sur le mélange medium contrairement aux pilotes chaussés de pneus tendres autour de lui, accusait déjà trois secondes de retard sur Leclerc. L’avantage de rythme de Verstappen sur la Ferrari s’est avéré décisif à partir du tour 11, Leclerc étant constamment une demi-seconde plus lent par tour. Hamilton s’est arrêté en premier au tour 18, passant aux pneus tendres, mais le timing l’a laissé vulnérable.

Antonelli est passé des pneus tendres aux mediums au tour 23; Leclerc a suivi un tour plus tard et s’est réinséré légèrement devant son coéquipier Ferrari, une situation qui a provoqué des plaintes répétées d’Antonelli par radio. Verstappen s’est arrêté en sécurité en tête peu après, et au tour 35 disposait d’un coussin de cinq secondes sur Leclerc, Hamilton accusant sept secondes supplémentaires de retard et Antonelli onze secondes.

Une deuxième voiture de sécurité virtuelle au tour 39 — causée par Lance Stroll se rangeant avec un problème d’embrayage supposé — s’est avérée décisive. Leclerc et Antonelli ont utilisé la fenêtre pour passer à des pneus frais, mais Ferrari n’a pas fait rentrer Hamilton, une décision qui a effectivement anéanti ses espoirs de podium et offert à Antonelli une troisième place sans contestation.

Le résultat étend l’avance d’Antonelli au championnat à une marge qui lui offre sa première opportunité de remporter le titre au Grand Prix des États-Unis à Austin. Son coéquipier Mercedes George Russell, partant 19e, a remonté à la neuvième place mais n’a pas pu monter un défi significatif à l’avant.

Lando Norris et Oscar Piastri ont complété le top 6 pour McLaren, à plus de 20 secondes du rythme de Verstappen, qui a ajouté la victoire en course complète à Singapour à sa victoire au sprint samedi.